“苏晚和她母亲。”
“对。苏晚当时十七岁。她母亲在苏正邦殉职后第三年去世。苏晚是独生女。”
秦牧已经知道这些。
“你想说的不是这个。”
沈默的声音低下去：“苏正邦的殉职通知上，死因写的是'执行任务时遭遇意外'。没有细节。苏晚从来没有被告知她父亲执行的是什么任务，也没有被告知撤退命令的事。”
“她不知道有人盗用了她父亲的权限。”
“对。她只知道父亲死了。不知道他的名字在死后还被人利用过。”
出租车拐进医院门口的小路，秦牧让司机停在住院部侧门。他付了钱下车，站在路边。
冬天的阳光照在脸上，没什么温度。
他在想一件事。
苏晚现在就在楼上。她每天来送粥、问进展、等消息。她以为自己在帮秦牧查“北极星”的案子，以为这是一桩涉及国家安全的反腐案件。
她不知道这个案子的底下埋着她父亲。
墙上那个S。那八个数字。那个可能跟苏正邦有过感情关联的女人。那道用她父亲的名字签发的、害死了六个人的命令。
这些东西正在一层一层地翻上来。
秦牧站在医院门口没动。他在做一个判断。
告诉苏晚，还是继续瞒着。
告诉她，她会失控。她是记者，她的本能是追查真相。一旦她知道父亲的权限被盗用过，她会不顾一切地去挖——而她挖的方向会跟张秀梅撞上。张秀梅现在就在省城，身份不明，目的不明。
不告诉她，他就得继续在她面前撒谎。不是善意的那种。是看着她的眼睛，把跟她父亲有关的线索一条一条藏起来那种。
他已经藏了两次了。
秦牧推开住院部侧门，走进电梯。
五楼。走廊里的消毒水味比早上淡了一点。他走到病房门口，看见门没关严，留了一条缝。
苏晚坐在窗边的椅子上，笔记本电脑打开着，屏幕上是一个文档。她在打字，打得很快。
秦牧推门进去。
苏晚抬头看了他一眼。“你出去了？”
“透了个气。”
“伤口呢？”
“没事。”
苏晚没追问。她合上电脑。
“沈默刚给我打了个电话。”
秦牧的脚步顿了半拍。
“他说烟头DNA匹配上了。一个有案底的技术人员，挂在一家网络安全公司名下。”苏晚的语速不快，但每个字都很清楚，“他没告诉我这家公司是谁的。但我自己查了。”
秦牧站在床边，没坐下。
苏晚看着他。
“张秀梅。沈同辉的前妻。”
秦牧没说话。
“你知道。”苏晚说。不是问句。
“我知道。”
“你什么时候知道的？”
“今天早上。”
苏晚点了一下头。她没有生气的样子，但下颌收紧了。
“你没告诉我。”
“有些东西还没确认。”
“什么东西？”
秦牧看着她。她的眼睛是黑的，很亮，里面有一种秦牧很熟悉的东西——跟他在任务中盯着目标时一样的专注。
他想起沈默的话。苏晚不知道她父亲的名字在死后被人用过。
她现在坐在他对面，隔着一米半的距离，等他回答。
秦牧坐到床沿上。
“苏晚，张秀梅这个人，比沈同辉重要。她可能是整条链子的核心节点。”
“我知道。”
“她现在在省城。三天前到的。身份证出站记录之后就消失了。”
苏晚的手指在电脑上停住了。
“她在省城？”
“沈默在找。”
苏晚沉默了几秒，然后站起来。
“我也找。”
秦牧看着她拿起外套。
“苏晚。”
她回头。
秦牧张了一下嘴。那些话在喉咙口堵着——你父亲的权限被盗用过，可能就是这个女人干的。
他闭上嘴。
“注意安全。”
苏晚看了他两秒，转身出去了。
门关上之后秦牧坐了很久。然后他拿出手机，给霍远山发了一条信息。退伍以来第二次主动联系。
“首长，苏正邦殉职的那次任务，我需要知道详情。”
发完他把手机放在膝盖上，盯着屏幕等。
三分钟。五分钟。七分钟。
手机亮了。
霍远山的回复只有六个字。
“你查到哪一步了？”