慎常在听了皇后笃定的话，心下一松。
她就知道，皇后娘娘的根基和势力，不是泥腿子出身的沈知意能比的。
想当初刚进宫的时候，沈知意也不过是个最小的答应。
明明什么本事都没有，不就是凭着肚子会生，才侥幸成了贵妃？
一朝得势，就敢把宫权撒着玩儿。
这样的位子，她定然坐不稳！
皇后畅快了半晌，这才想起手里那张纸。
她展开看了看，上头只简略写了几行：
大乾八年，绸缎。
同年，煤炭。
皇后看向慎常在：“这是何意？”
“棠贵妃让嫔妾查账，嫔妾不敢不查。今日，嫔妾查出了些许端倪。”
“说来听听。”
“娘娘，这账本做得极干净，换个人来，翻烂了也瞧不出毛病。可嫔妾却一眼看出了不对。”慎常在抬起头，一字一句道，“只因账上记的是，大乾八年给各宫发的是云锦，而嫔妾宫里那一年收到的，只是普通绸缎。一匹云锦和一匹普通绸缎，价差数倍。嫔妾宫里如此，旁的低位嫔妃宫里，只怕也是如此。”
“还有这炭，账上记得明白，高位嫔妃们烧银丝炭，中低位烧白炭。可嫔妾宫里用的，却是黑炭，烟大，呛人，价贱。”
“这一条若只是嫔妾一处，还可说是下头人怠慢，可嫔妾打听过了，位分低些、没有恩宠的姐妹，宫里烧的都是黑炭。”
“只这两项，一年下来，差额便在万两银子之上。棠贵妃让嫔妾查近五年的账册，娘娘想想，这底下压着多少银子？”
皇后不笑了。
她捏着那张薄薄的纸，指尖收紧。
内务府的账烂，她不是不知道。
内务府总管这些年孝敬上来的银钱，她也收过。
每年的孝敬越来越多，她收的也心安理得。
毕竟水至清则无鱼，她当中宫那些年，睁一只眼闭一只眼，只要面上过得去，谁耐烦去刨根问底。
可沈知意非要去刨根问底？
真是个傻子！
当她真能查清楚吗？
更何况，如今沈知意倚赖查账的人还正是她的人。
若是她知晓了，还不知道多难过呢。
“你倒是心思缜密。”皇后重新打量她，缓缓道，“不愧是慎常在。”
慎常在伏地，声音放得又轻又稳：“皇后娘娘，嫔妾此来，不是为了要挟您，也不是为了邀功。只是为了让娘娘您知道，嫔妾是向着娘娘您的。”
“您说这账怎么查，嫔妾便怎么查。您说查出什么来，嫔妾便查出什么来。”
皇后看着慎常在。
这是她第一次这样仔细地打量她。
从前在她眼里，慎常在不过是六宫里一个面目模糊的小人物，位分不高，话也不多，扔在人堆里寻不着。
今日一看，竟是条会咬人的狗，还知道冲谁摇尾巴。
“本宫竟不知，宫中还有这样有本事的。”皇后道，“慎常在，你很好。”
慎常在松了一口气，一颗心落回了腔子里：“还请娘娘示下，嫔妾该如何做？”
皇后示意她上前。
慎常在膝行几步，凑到榻前。