时间流逝，剧情中的雅集也开始了，地点设在城西忠顺侯府的园子里。
沈氏带着宁馨到的时候，园中已经来了不少女眷。曲水流觞的亭子里三三两两坐着人，穿红着绿，珠翠环绕，远远望去像一丛开得正盛的花。
沈氏挽着宁馨的胳膊往里走，一路有人打招呼，目光落在宁馨脸上时，都忍不住多停一停。
“裴大奶奶来了？这位是……”
沈氏笑着应对：
“婆母娘家的表妹，姓宁，如今在府上住着。”
“裴夫人娘家的人呀……怪不得气质不一般。”
“这模样生得真好……”
“就是，多标致的姑娘呀……”
宁馨跟在沈氏身边，该行礼的行礼，该问好的问好，话不多，脸上带着恰到好处的浅笑。
尽量不给沈氏添麻烦。
……
寒暄过后，几位夫人拉着宁馨在亭子里坐下，你一言我一语地问起来。
忠顺侯府的少夫人李氏最是热络，摇着团扇笑问：
“宁姑娘平日里都做些什么消遣？”
【李氏，忠顺侯府少夫人，表面热络，实则最喜与人攀比。】
【她去年刚得了一匹西域进贡的雪缎，逢人便提。她最得意的是自己的女红，曾得宫中绣娘夸赞。】
宁馨垂下眼，笑了笑：
“我平日里闲了，也就做做针线，绣些小物件打发时间。”
“前些日子还给二表哥编了个剑穗，手艺粗糙，叫他见笑了。”
李氏眼睛一亮，团扇也不摇了：
“宁姑娘还擅刺绣？”
“谈不上擅长，就是跟着当地绣娘学了些皮毛。”
宁馨语气谦虚：
“我曾得到过一张罕见的绣样，绣过一幅沙棘果的帕子，红果子配着灰绿的叶子，算是新鲜，就是上不得台面。”
李氏听得入神，连忙道：
“沙棘果？我还没见过呢，回头宁姑娘得空，让我瞧瞧那帕子。”
旁边一位穿藕色衣裳的夫人接了话，笑盈盈地问：
“宁姑娘除了针线，可还喜欢别的？”
“爱不爱听戏？”
【赵氏，礼部侍郎的夫人，性子温吞，最怕冷场。她年轻时学过琴，后来手生了，最羡慕琴弹得好的人。】
宁馨想了想，道：
“戏听得少，曲儿倒是常听。”
“我幼时隔壁住着一位老琴师，常在茶楼里弹琴，我趴在墙根底下偷听过几回。”
“后来攒了钱，跟他学了点皮毛，会弹几支简单的曲子。京城这边若有弹琴的雅集，我倒是想去听听。”
赵氏脸上浮起笑意：
“宁姑娘还会弹琴？改日到我府上来，我那儿有张旧琴，音色还不错，咱们一道弹着玩儿。”
“好。”
再旁边一位穿秋香色褙子的夫人一直在打量宁馨，此时开口了，语气淡淡的：
“宁姑娘初到京城，怕正是觉得什么都新鲜的时候吧？”
【这是孙氏，定远伯府的大奶奶，面上温和，实则最爱看人出丑，落井下石。她方才一直没说话，就是在等宿主露怯。】
【听这语气，估计是要挖苦宿主是小地方来的人……】
宁馨迎上她的目光，坦然道：
“确实样样都新鲜。”
“京城什么都好，连吃食都精细着，我前几日去街上，见卖个包子都要捏出十八个褶，看着都舍不得吃。”
“不像我从前的吃食，只在乎内里的馅料分量足不足，味道好不好，这外在的，都是不打紧的……”
孙氏嘴角抽了一下，没忍住，笑出了声，拿帕子掩了掩嘴：
“你……你这姑娘倒是有趣。”
亭子里因为宁馨的话笑成一片。
毕竟有许多人都在孙氏手里吃过亏。
沈氏坐在旁边，原本还捏着一把汗，见宁馨应对自如，悬着的心也放了下来。
……
坐了一会儿，园子门口忽然一阵骚动。
宁馨抬头看去，只见萧承稷一身锦袍走进来，身侧跟着一位年轻女子，鹅黄褙子，身量纤纤。
宁馨的目光落在那女子脸上……
正是上次在书局附近见过的那个姑娘。
那天隔着半条街，她戴着帷帽，看得不算真切，可那张脸的轮廓和温婉含笑的模样，她记得清楚。
就是那个国公府的嫡女，三皇子的正妻人选。
两人并肩而行，萧承稷侧着头跟她说话，唇角含笑，谢云蘅微微仰着脸听，笑得温婉大方。
满园的女眷纷纷起身行礼，萧承稷抬手免了，带着谢云蘅往主位去了。
沈氏跟旁边忠顺侯府的少夫人低声打听了几句，回来时脸色有些微妙。
她凑到宁馨耳边，小声道：
“那位就是国公府的嫡女谢云蘅，听说定下了是未来的三皇子妃。”
“听说三殿下还有两位侧妃的人选，一个是礼部侍郎家的千金，一个是定远伯府的姑娘。”
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