斥巨资摆脱黄衣女人的江焰气哼哼地回了客栈，开始收拾包袱。
他不愿在这个冤枉他、视他为笑柄的城镇继续逗留，可怎么也寻不见青琐的踪迹。
“这臭小子，一有事连个鬼影都看不见。”
“轰隆”一声炸响，倾盆暴雨不要钱地落下。
房门被砰砰敲响：
“少爷！少爷！您睡了吗？”
本不想理，奈何走道上已经有人被吵醒骂开。他咬着牙起身，咬牙切齿：
“你最好真的有事！”
青琐湿哒哒站在门外，像只落汤鸡。江焰后退半步，皱眉看他：
“水鬼找替身，找上你了？”
“啊？不是。”
青琐拧了一把衣袖上的水：
“小的看到诬陷您偷肚兜的那个女人——”
江焰瞳孔一缩，忽视四周投来谴责以及看热闹的目光，眼疾手快捂着青琐的嘴往里拖，低声警告：
“低声些，难道光彩吗？”
“说吧。”
“小的看到诬陷您偷——”
“说重点！”
“小的——”
眼瞅着江焰脸拉得老长，青琐把原本要说的话咽了回去：
“有蛇妖。”
江焰：“……”
他狠狠闭了闭眼，
“然后呢？”
“没了呀……哎呀，轻点，少爷饶命，小的知错了，知错了。”
青琐撇撇嘴，斟酌再三缩减多余废话：
“小的追着那女人去了东街，打算给她点教训，谁知突然天降暴雨，偌大的寂渺突然腾空而起……”
青琐夸张地比划着，江焰脸色黑下来，按了按眉心：
“那女人呢？”
青琐一愣：
“小的看她进了悦来客栈……少爷您推小的做什么？小的还没说完呢——”
江焰脱下外袍躺上床，闭目屏蔽听觉，任由青琐在门外嚎叫，对他的话充耳不闻。
——
惊雷炸响，宋尽夏猛地坐起身来，借着闪电看向窗外，大滴大滴的雨砸在窗棂缝隙处，下方地面湿了一大片。
她擦了把额头的虚汗，将自己摔进被子里。
方才梦见了什么，一点也想不起来，唯有胸腔里压不下去的心悸，一阵紧过一阵。
手往旁边一伸，没有熟悉的凉意，她睁开眼，起身四处寻找。
“小青？”
被子里，床下，屋内各处均不见寂渺的踪影，冷风顺着窗缝肆虐而过，宋尽夏穿好外裳，眼神在窗缝上停留了一瞬，当即出了门。
这家酒楼足有五层，每层至少三四十间屋子，短时间内想寻到寂渺，谈何容易？可又不能求助于人。
若是让掌柜发现酒楼里潜藏着一条致命毒蛇，怕是第一时间就要将她打出去。
江焰同在这座城里，不知道他带了多少人，闹起来于她而言百害而无一利。
好在此时是后半夜，又兼暴雨倾盆，于常人而言分外助眠，她的行动便没那么显眼。
直到天色微曦，客人陆陆续续起床，宋尽夏才拖着疲惫的步子回屋。脚还未落地，一抹鲜艳的青色躺在门槛处，细小的鳞片缝隙里夹杂着丝丝缕缕鲜血，异常刺目。
“小青！”
冰凉。但还有喘息。
只见过给人包扎，没见过给蛇包扎的。
宋尽夏揣着已经没了意识的寂渺，脚步匆匆出了酒楼，临出门前他叫住忙得飞起的小二：
“小哥，城中哪有兽医？”
客人催促着，小二脸上应了声，满脸不耐：
“那有什么兽医？牲口罢了，还能比人金贵不成？死了便死了，谁——”
一块碎银递到眼前，小二瞬间换了副嘴脸：
“哎哟，姑娘，你是想给你的爱马看病吧？城外东南二十里有个脾气古怪的瞎眼老头，他净喜欢治些残疾畜生，您可以去那儿试试。”
“脾气古怪？”
宋尽夏又递出一块碎银：
“小哥可知他钟爱些什么？”
小二摇摇头：
“这就不知道了，只要是残疾的他来者不拒，健全的，就没那么容易了。”
原来是妄图给所有残疾动物一个家的大善人？
谢过小二，宋尽夏策马离开，小二站在门边嘀嘀咕咕：
“跑得这么快，不像有病啊。”
掌柜冷着脸走来，一脚踹他腚上：
“我看你才有病！不招呼客人在这喝西北风？不想干就滚蛋！”
“干干干，掌柜的您别生气。”
循着小二说的地址，宋尽夏带着几坛酒和一大个包裹在一片竹林前下了马。
竹林半包围着一排竹屋，竹篱拉出一块偌大的空地，空地上几十只缺胳膊少腿、瞎眼歪嘴的猫猫狗狗追逐打闹。
宋尽夏拍了拍门边挂着的铜锣，扬声道：
“小女子前来求医，还请先生出手相救。”
门内黑洞洞、静悄悄的，院中动物叫嚷着奔向门边，碍于篱笆的阻挡，只能在篱笆内冲宋尽夏狂吠。
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