陆穗和看着那块木牌：“多少钱？”
罗三娘伸手把牌拿回去：“你先问谁收钱。”
“谁收？”
“税棚。”
“收多少？”
“你这口锅，三日试牌十五文。长摊另算。”
桃枝倒吸一口气：“他们怎么不把锅端走？”
罗三娘看了她一眼：“不交钱，真端。”
陆穗和今早收摊有四十一文，刚付了一文鱼骨定钱，手里剩四十文。若只付牌钱倒够，可面和柴也得买，不能全交出去。
“可有便宜些的？”她问。
“午后试牌，五文，只管当日未时到酉时。”
脚夫天亮开工，午后不是在仓场，就是已经吃过。那个时辰摆汤摊，正好把最饿的人全避开。
罗三娘道：“看你第一日不懂规矩，才提醒一句。明早税棚来巡，别说我没告诉你。”
“你为何帮我？”
“谁帮你了？”罗三娘抬了抬下巴，“你今日抢走我三个客人。我是不想看你连累这排摊子都被查。”
她转身回去。锅里的面汤正滚，香味飘过来，比陆穗和的鱼骨汤厚。
桃枝小声说：“她不像好人。”
“好人也要卖面。”陆穗和收起泥炉，“她肯把规矩告诉咱们，就够了。”
当日午后，陆穗和交了五文，在木牌规定的地方支锅。
午后比清早暖，汤却卖得更慢。
一个脚夫都没有。
桃枝趴在案板边：“姐，早上那个脸皮厚的账房是不是算错了？”
“他算的是早上。”
“那他怎么没说，咱们这个地方下午没客？”
“因为早上我也不知道这地方要买牌。”
第一位客人是个等船的妇人，带着孩子。孩子闻着汤香不肯走，妇人问能不能只买半碗。
“两文。”陆穗和说。
“半碗不是一文半？”
“碗要洗，火也照烧。您若自带碗，一文半。”
妇人从包袱里找出木碗，成交。
第二位是个老人，嫌三文贵，问有没有一文的。
陆穗和把碎面和汤底盛小半碗：“一文，只管热，不管饱。”
老人点头：“人活久了，听过许多实话。你这句最实在。”
第三位客人背着书箱，船工已经在催。他摸出三文：“能拿着走吗？”
“汤拿着走会泼。”
“干的呢？”
陆穗和看了一眼面盆。豆渣、杂面、鱼松都在，却没有一样能让人抓在手里。
书生只好站着喝了半碗。船工又催一声，他端碗就跑，汤撒在鞋面上，烫得一路跳上船。
桃枝收起三文：“这碗卖得像追债。”
“渡口的人不是坐下吃饭的。”
“早上脚夫不是坐了？”
“脚夫要吃饱，等船的人要带走。咱们只卖一种，便只能等一种人。”
周衡回来时，锅里大半都没动。
他看了眼钱碗：“卖了三份？”
“半碗、一小碗、一整碗。”桃枝说，“卖了五文半。”
“半文呢？”
“先欠着。那妇人说明日若还在，就补。”
周衡在账纸上写了一行：“赊账半文。”
桃枝凑过去：“半文也记？”
“不记便会变成没有。”
陆穗和把书生的事说了。
周衡问：“你想改做饼？”
“豆渣饼太硬。”
“硬也有硬的好处，带上船不会泼。”
“你可以不说话。”
“我只会算账，不会把硬饼夸软。”
罗三娘在对面听见，笑了一声：“小姑娘，饼不是越软越好。拿着走的东西，得凉了不散，压了不碎，还不能把人袖子弄得一层油。”
陆穗和看过去：“你会做？”
“我会也不教你。”
“那你说这些做什么？”
“免得你明日做出一筐砖，坏了柳渡的名声。”
罗三娘捞起一筷面，头也没抬：“豆渣水多，先炒干。杂面少放水，揉好醒一阵。你那点鱼松别全拌进去，夹在中间才不漏。”
桃枝听得目瞪口呆：“她不是说不教吗？”
“她可能只是不肯承认。”
收摊后，陆穗和没急着回家。她将剩下的面团分成四份，一份加生豆渣，一份加炒干豆渣，一份裹鱼松，一份什么也不加。
第一张粘锅。
第二张裂成两半。
第三张外面焦了，里面还湿。
桃枝举着第四张：“这张像饼。”
“尝尝。”
桃枝咬了一口，嚼了半天：“也像鞋底。”
周衡接过去掰了一块：“鞋底若有鱼松，应当比这个贵。”
陆穗和把火拨小，又和了一块面。
她没再做圆饼，而是擀薄，铺一层鱼松，折起来，再擀成长条。薄饼受热快，折层能兜住馅。两面烙黄后，她放到一旁晾了片刻。
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