“我不杀你。”鱼干站在船头，素衣被夜风吹得猎猎作响，“以后再敢劫掠百姓，我就取你项上人头。”
那伙水寇第二天就散了，截下的粮食全分给了灾民。百姓们感恩戴德，都传太湖来了个仙女一样的女侠，剑下从不杀生，专管人间不平事。
也有人劝她：“姑娘家，打打杀杀的不好，不如找个好人家嫁了，安稳度日。”
鱼干只是笑。她十六岁那年的武侠梦，从来不是为了找个依靠。她见过秦淮河畔冻死的乞丐，见过被恶霸逼死的民女，见过灾年里易子而食的惨状。她学武，是想让这世间少一点哭声，多一点活路。
二十三岁那年，她在苏州遇到个书生。书生是个落魄才子，见她一剑扫落满树桃花，剑光映着她的侧脸，当场就写了首诗，说她“疑是潇湘妃子降，剑底桃花带泪香”。书生要跟她走，说愿意为她磨墨牵马。
鱼干把诗折好，收在怀里，摇了摇头：“我志在江湖，许不了你安稳。”
她转身就走，没回头。不是不动心，是她知道，自己的剑要护的是天下人，不是一个人的闺房。就像创派祖师潇湘妃子，一生未嫁，守着潇湘谷，护着金陵城的百姓。
变故来得猝不及防。
北方幽冥教南下，教主武功高绝，手下高手如云，一路攻城略地，想要占了金陵，扼住江南咽喉。潇湘谷是金陵屏障，首当其冲。
紫鹃师太知道硬拼不过，遣散了年幼的弟子，带着余下的人守谷。第一战，师太就被幽冥教主的阴掌所伤，回来时口吐黑血，撑着最后一口气拉着鱼干的手：“守住谷，守住金陵……葬花剑最后一式，‘花落人亡’，是禁招，以精血化剑，不到万不得已……别用。”
师太走了。金陵钗剩下的弟子不足二十人，人人带伤。鱼干站在谷口，看着漫山遍野的桃花，想起十六岁那年，她蹲在茶馆窗根下，听书里说侠者，为国为民。那时候她还不懂，现在懂了。
决战那日，天阴沉沉的，桃花落得比往年都急。幽冥教几百号人堵在谷口，教主一身黑袍，站在最前面，声音像砂纸磨过石头：“小姑娘，降了我，封你做副教主，享不尽的荣华富贵。”
鱼干没说话，拔出了绛珠剑。剑身轻颤，发出一声清鸣。
她一人一剑，守在谷口的石桥上。葬花剑法施展开来，剑影重重，像筑起一道花墙。冲上来的教众，挨着就伤，碰着就退，石桥下堆满了掉落的兵器，却没死人。她记着师太的话，剑为护花，不为杀生。
可幽冥教主武功实在太高。黑袍一闪，他就到了鱼干面前，掌风带着腥气拍过来。鱼干侧身避开，肩膀还是被扫到，一股寒气直钻心口，她踉跄了一下，嘴角渗出血来。
“就这点本事？”教主冷笑。
鱼干擦了擦嘴角的血，抬头看了看漫天落花。她想起十六岁的自己，拿着竹竿在院子里练剑，月光下的影子又瘦又小，却想着要当天下第一的女侠。想起太湖上的夜风，想起百姓们感激的笑容，想起紫鹃师太的嘱托，想起潇湘谷里年年盛开的桃花。
她笑了笑，双手握剑，剑尖指向地面。
“葬花剑法最后一式——花落人亡。”
绛珠心法运转到极致，浑身的精血都往剑上聚。她的脸色越来越白，剑身却越来越红，像浸透了血，又像一颗滚烫的泪珠。她想起说书先生讲的绛珠仙草，用一生的眼泪还灌溉之恩。她这一辈子，好像也一直在还，还这天地生养之恩，还师太授业之恩，还这江南百姓的烟火之恩。
剑出鞘的那一刻，漫天桃花突然静止，然后猛地朝着教主飞射过去。不是花瓣，是剑气，带着鱼干全部生命的剑气。
一声巨响过后，石桥断了半截。幽冥教主胸口插着半截剑，倒在地上，死不瞑目。
鱼干靠在桥头的桃树上，慢慢滑坐下来。她的白裙子染了血，像落了一地的红梅。她抬手，接住一片飘落的桃花，嘴角带着浅浅的笑。
她的武侠梦，圆了。
从十六岁那个拿着扁担的丫头，到今天独守谷口的侠女，她用一生，活成了自己曾经最羡慕的样子。眼泪从眼角滑落，滴在桃花瓣上，晶莹剔透。绛珠泪尽，魂归九泉。
后来，金陵城的百姓都说，潇湘谷里出了神仙，号潇湘妃子，是绛珠仙草下凡，专门护着金陵的老百姓。每年春天桃花开的时候，有人说能看见桃林里有个白影在练剑，剑风过处，落花纷纷，像极了当年的鱼干。
金陵钗的后人守着潇湘谷，把鱼干葬在了桃林深处，墓碑上没有刻“潇湘妃子”，也没有刻“鱼女侠”，只刻了两个字：鱼干。
就像她生前说的，名头都是虚的，鱼干才是她自己。
十里秦淮的水还在流，茶馆的说书先生还在讲女侠的故事。只是没人知道，那个名震江南的潇湘妃子，当年只是个晒鱼干的小姑娘，十六岁那年揣着一个武侠梦，一头撞进了江湖，用一生的眼泪与热血，写就了一段金陵钗的传奇。
正是：
桃落潇湘剑影寒，绛珠泪尽赴九泉。
平生一襟武侠梦，留得清名满江南。