日子一天天过去，前阵子陆文娟与周金生的婚事fēng • bō ，沸沸扬扬传了许久，也终于慢慢平静了下去。
村里人看热闹的劲头足，也最容易淡忘。起初几日家家户户茶余饭后还会念叨几句，可新鲜劲一过，大家便各自回归了柴米油盐的寻常日子。
天冷得快，姜若兰的肚子也鼓了起来，宽松衣服再也遮不住孕态，已然是个妥妥的小孕妇了。
十一月初了，北风一天比一天凛冽，树叶早落得干干净净，田里也光秃秃一片。地里已经没活了，大部分人家已经开始拉柴火、囤白菜、囤土豆、腌酸菜，为猫冬做准备。
冯桂枝也不例外，白菜、土豆囤了一大堆，够一家人一整个冬天吃。土豆码进地窖最底下一层，白菜去掉外层老帮，根朝下，一棵挨一棵整齐地立在地窖靠里边，怕冻着，上面还盖了一层干稻草。
除了窖藏的冬菜，冯桂枝还留出一小批白菜，准备腌一大缸酸菜，另外还要腌点萝卜干、雪里蕻、酱黄瓜，冬天鲜菜少，就靠这些小菜度过这个冬天了。
大瓦缸早早刷洗干净控干了水。白菜先用开水微微烫过，捞出来晾凉，一层白菜一层粗盐码进缸里，最上面压上干净的大石头，渗出的酸水慢慢漫过菜身。
姜若兰站在旁边，看得十分新奇，她从前哪里见过这样腌菜的法子，眼睛亮晶晶的，时不时问上一两句。
“娘，这样放着就能变酸吗？不用别的调料？”
“是啊，等过上二十来天，酸香味就出来了，炖粉条、炖大骨头都香得很。”
冯桂枝手上不停，一边忙活，一边不忘支使周建平。
“建平啊，天越来越冷，把你们后院的火炕先点上吧，若兰这丫头怕冷，现在又怀着孩子，可冻不得。”
“知道啦，娘，我这就去点。”
冯桂枝又细细叮嘱道：
“这炕别烧太旺，温温热热的就行，太热了容易上火。”
周建平应了一声，转身往柴房抱了几捆干木柴，去给后院那铺炕引火，闷着慢烘，只求炕面暖融融的，不烫人。
姜若兰是头一回在东北过冬，眼前的一切都让她觉得新鲜，一边和冯桂枝唠着闲嗑，一边津津有味地看她收拾各样小菜。
正说着话，院门外传来喊声：
“姜若兰，姜若兰在家吗？”
“哎，在呢！”姜若兰应声，扶着腰慢慢往院门口走。
屋里的周建平听见声音，也立刻放下手里的柴火，快步跟了出来。
门外站着的，正是赵磊。
他穿了一件洗得发白的厚棉袄，行李已经简单收拾好，背上还搭着一个帆布包，明天一早就要动身去上工农兵大学，今天是特地来辞行的。
“若兰，我明天就要走了，特意过来跟你道个别。
赵磊望着姜若兰，目光坦诚。
“若兰，你是我这辈子第一个喜欢的姑娘，可惜……明天我就要走了，不管怎么样，我都希望你能幸福。”
赵磊话音刚落，周建平脸色“唰”地就黑了。
姜若兰看着赵磊，没有局促，也是大大方方地说，
“赵磊同志，虽然我们相处的时间不长，可你善良热情帮了我不少忙，祝你一路顺风，另外希望你往后都能平安顺遂、前路一片平坦。”
赵磊深深地看了她一眼，没有再说，点点头，转身离开了。
人一走，周建平就忍不住，悠悠开口：
“我媳妇这魅力真大，人明天马上就走了，今天还专门来跟你告别。”
姜若兰被他酸溜溜的样子逗笑。
“娃都有了，马上就当爹了，醋劲还这么大。”
周建平伸手揽过她的胳膊，一本正经地说：“当爹怎么了，就是七老八十了，我也不愿意别的男人惦记我媳妇。”
姜若兰笑得乐不可支。
“周建平，你可真好玩！”
两人回到后院，姜若兰看着点着的大炕满是新奇，这里摸摸，那里瞧瞧。
“建平，真的热了。”
周建平瞧着她这副新鲜模样，忍俊不禁：“你脱鞋上来试试。”
姜若兰脱了鞋，小心地踩上炕，缓缓坐下。一股温热的气息从身下漫上来，顺着脊梁往四肢百骸里钻，浑身都松快了，舒服极了。
“这炕可真好，往后冬天再也不怕冷了。”
周建平把矮炕桌稳稳摆在她身侧：“媳妇，这个冬天你就多待在炕上。看书、吃饭，干啥我都给你挪到炕上来，保管冻不着你半分。”
姜若兰眉眼弯弯：“对了建平，帮我拿张纸，再拿支笔吧，好久没给我爸写信了。”
周建平很快把纸笔取来。
“媳妇，你跟家里提过我们的事吗？”
姜若兰心虚，耷拉着脑袋，“还没。”
“媳妇，我觉得是时候该告诉爸一声了，我们都结婚了，孩子都有了，总不能一直瞒着。”
“嗯，”姜若兰点点头，“这封信，我就都跟我爸说清楚。”
“那你先写。”周建平说着，居然也取了一套纸笔，挨着炕桌坐了下来。
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