“五万两是试探。”萧凛的声音很平，“能吞下军饷而没有人追究，下一步就是翻倍。一步一步来，等走到最后那一步时已经没有人能拦住。”
孔武沉默了一瞬，明白了。试探的不只是银子，是每一道关口的反应——户部敢不敢查，都察院敢不敢参，陛下敢不敢追到底。
“陛下，要不要臣直接把恒泰号抄了？”
萧凛摇了摇头。“抄一个商号，沈家明天就能再开一个。查账不能打草惊蛇，得从兵部内部撬。把经办那批军械修缮银两的司务名单给朕，一个都不要漏。”
孔武从怀里取出一份名单放在案上。萧凛扫了一眼，最底下签字的不是崔慎，是一个不起眼的主事。他把名单叠好放进抽屉里，然后换了话题。
“东宫这几天怎么样。”
“静妃娘娘和四公主去了好几趟。贤妃娘娘也去过一趟，带着五皇子。毓秀宫那边今天上午派宫女送了一篮葡萄。”孔武顿了顿，“太子殿下没有吃。”
萧凛的手指在扶手上轻轻叩了一下。“他放在哪了。”
“冰盆旁边。说要等陛下去了一起吃。”
萧凛沉默了一会儿。然后他站起来。
“今天不批折子了。朕去东宫。”
萧凛到东宫的时候太阳还没落山。夕阳从西边斜照进来，把院子里的梧桐叶染成了金红色。他跨进院门的第一眼看见的是廊下的一幕——萧怀瑾和一个穿鹅黄衫子的小姑娘头碰着头趴在矮几上写字，旁边放着一碟推到角落里的葡萄。萧怀瑾先看见了他，眼睛刷地亮了，没来得及穿鞋就光着脚跑过来，跑到一半又折回去穿鞋，穿好鞋重新跑过来。
“父皇！”
萧兰站起来，规规矩矩行了个礼，脆生生地叫了声“父皇”。萧凛看了她一眼，好像比上次见时长高了一点。“四公主最近常来东宫？”
萧兰低着头，声音比刚才小了几分：“回父皇，来教太子殿下画画。太子殿下学得快。”
萧凛的嘴角动了动。“朕的太子学东西是快。”
萧兰没接话。她有点怕这个冷冷的父皇，但她记得母亲说过“陛下是好皇帝”，所以她坚持站在原地没有躲，只是把手背到了身后。萧凛没有多说，越过她走到矮几边，低头看桌上摊着的习字纸——“暑”字写了一排，前几个歪歪扭扭，到最后一个已经有点模样了，旁边还有几个“兰”字和“花”字，还有萧兰随手画的一只蝴蝶。
“这是谁教的。”
“兰姐姐！”
萧凛回头看了一眼萧兰。
“写得不错。”
萧兰愣住了。萧怀瑾在旁边得意洋洋地补充道：“父皇说不错，就是很好的意思！”他拉着父皇的手走到桌边，从冰盆旁边把葡萄端过来，“父皇吃葡萄。贵妃娘娘送的，儿臣等父皇一起吃。”
萧凛看着那碟葡萄。葡萄是紫皮的，冰镇过的表面凝着一层薄薄的水珠。他伸手拿了一颗，放进嘴里。很甜。
“嗯。甜。”
萧怀瑾高兴了，自己摘了一颗塞进嘴里，腮帮子鼓起来，汁水从嘴角溢出来一点，他用袖子蹭了蹭。然后他回头招呼萧兰一起吃。萧兰看了看葡萄，又看了看萧凛——她想起母亲的话，犹豫了一下。但萧怀瑾已经举着一颗葡萄递到她面前，她不好再推，接过去小声说了句谢谢太子殿下，小心翼翼地咬了一口。
萧凛在矮几边坐下来，拿起萧怀瑾今天写的字看了一遍。翻到“暑”字那一页，他顿了一下。
“这个字朕小时候也写不好。”
萧怀瑾睁大了眼：“父皇也有写不好的字？”
“有。很多。”萧凛把字纸放回桌上，“暑字上面是日，下面是者。日要大，者要收。你写的太散，所以歪。再写一个。”
萧怀瑾拿起笔，照着父皇说的写了一个。还是不太正，但日大者收，整体已经比之前紧凑了不少。萧凛看了一眼点了点头。
“尚可。”
萧怀瑾回头对萧兰挤了挤眼睛——你看，我就说吧。
萧兰捂着嘴笑了。
夕阳慢慢沉下去，奶嬷嬷把廊下的灯笼点起来。萧怀瑾和萧兰继续趴在矮几上写字画画，萧凛坐在旁边看他们。院子里梧桐树的影子越来越长，蝉声渐渐歇了，风吹过来带着白天晒过的青草气。
静妃来接萧兰的时候，在门口站了站。她看见陛下坐在廊下，两个孩子围着他叽叽喳喳地说着什么，陛下手里还拿着半颗没吃完的葡萄。她没有进去，只在门口给萧兰使了个眼色。萧兰轻手轻脚地从廊下跑出来，手里捏着一张纸。
“母妃，父皇说我字写得好。”
静妃低头看了看女儿手里的纸——纸上是一个“暑”字，旁边批了一个很小的圈。她认不出是谁批的，但她猜到了。她伸手整了整女儿被风吹散的鬓发，没有多说什么。
萧兰走了之后东宫安静了不少。萧怀瑾靠在父皇旁边，开始打哈欠。
“父皇，以后每天都来东宫看儿臣写字好不好。”
萧凛没有立刻答应。他想起前世这个孩子等了他十八年，而他一次也没有主动去过东宫。现在这个五岁的孩子每天趴在廊下等他，等到了就高兴得像过年，等不到也不闹，第二天继续等。他伸出手把萧怀瑾脑袋上歪掉的小揪揪轻轻按了按。
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