萧凛指着簪子末端一块已经被打磨得相对平整的地方。
萧怀瑾握着小刻刀，学着萧凛刚才的样子，用左手按住簪子，右手握着刀，将刀尖对准了木面，用力往下按。
可是，百年沉水香木的质地比他想象的还要坚硬百倍。
刀尖按在上面，只在木头上留下了一道浅淡的白痕，连木屑都没有剔下来一点。
“哎呀。”萧怀瑾手腕一滑，刻刀差点戳到自己的手指。
萧凛见状，眉头微皱。
他站起身，走到萧怀瑾的背后，像那日在猎场上教他射箭一样，伸出手将儿子环在身前，大手覆在萧怀瑾握刀的小手上。
“不要用蛮力。”
“拇指和食指捏紧刀柄，中指抵住刀身。用手腕的力道去带，而不是用胳膊去推。”
有了萧凛的引导，小刻刀终于稳稳地扎进了木头里。
父子俩屏住呼吸，顺着“棠”字的横画，缓缓地剔出了一条细细的凹槽。
就在这父慈子孝、气氛最为专注融洽的时刻，外间突然传来一阵细微的声响。
“咔嚓……咔嚓……”
萧怀瑾的耳朵动了动。
他转过头，目光越过萧凛的胳膊朝着外间的角落看去。
原来，白羽不知道什么时候用爪子拨开了笼子的暗扣，自己从笼子里跳了出来。它正抱着一小截萧怀瑾偷偷塞给它的胡萝卜头，蹲在殿门的门槛边，津津有味地啃着。
“白羽跑出来了！”
萧怀瑾一看到兔子，心思瞬间从木头上飞到了九霄云外。
他松开手里的刻刀，推开萧凛的手，就要从木凳上跳下去抓兔子。
“站住。”
萧凛眼疾手快，揪住了儿子的后衣领，将已经悬在半空中的小团子拽了回来，重新按在木凳上。
“字还没刻完，你往哪里跑？”
“可是白羽跑出来了，万一它跑到院子里，被野猫叼走怎么办？”萧怀瑾扭着头，眼巴巴地看着门槛边的白兔。
“它只是跑出了笼子，大门关着，哪来的野猫！”
萧凛觉得自己的耐心正在受到极大的考验。他将那把小刻刀重新塞回萧怀瑾的手里，强行将他的脑袋转过来，面对着长案。
“看着木头。刻不完这一笔，今日中午就不用传膳了。”
在强权的镇压下，萧怀瑾只能委屈地瘪了瘪嘴，重新握紧了刻刀。
可是，小孩子的心思一旦被打乱，就很难再集中起来。
接下来的一个时辰里。
萧怀瑾的眼睛每隔一刻钟就会不受控制地往外间瞟一眼。
白羽啃完了胡萝卜，开始在空旷的殿内蹦跶。它一会儿跑到兵器架下嗅嗅，一会儿又跳到椅子上打个滚。
它每弄出一点动静，萧怀瑾的眼神就跟着飘过去，手里的刻刀也就跟着一偏。
“看木头！”
萧凛第五次伸出手，将孩子的脸强行掰正。
大梁的皇帝看着那个只刻了两画、而且刻得歪歪扭扭的“棠”字，深吸了一口气。
“你若是再敢看它一眼，朕现在就让人进来把它烤了。”
萧凛咬牙切齿。
这句话果然奏效。萧怀瑾吓得脖子一缩，再也不敢分心，老老实实地盯着眼前的沉水香木，一刀一刀地刻了起来。
日复一日。
整整七天的“封闭操练”，父子俩几乎每天都是迎着晨光进入静武殿，直到暮色四合才带着一身疲惫回凤仪宫。
为了不让沈清棠起疑，每天傍晚离开静武殿之前，萧凛都会亲自拿着扫帚，将长案和地上的木屑清扫得干干净净，还得逼着萧怀瑾在院子里的水缸里洗去手上的木屑。
即便是午膳，也是刘安送到院门外，萧凛亲自端进来的。
第三日的时候，出了点小变故。
萧怀瑾虽然有萧凛护着，但木雕终究是个磨人的活计。他握着刻刀的右手食指内侧因为长时间的摩擦，磨出了一个小小的水泡。
小泡虽然不大，但握刀的时候一碰就疼。
萧怀瑾疼得嘶了一声，丢下刻刀，看着手指上的水泡，眼眶有些发红。
“爹爹，起泡了。”他举着手指，委屈地给萧凛看。
萧凛放下手里的活计，拉过儿子的手看了一眼。
“疼吗？”萧凛问。
萧怀瑾点点头：“疼。”
萧凛拿出一根细布条，动作轻柔地缠在萧怀瑾的食指上，将那个水泡保护起来。
“瑾儿。”
“做任何一件有分量的事情，都是要付出代价的。”
萧凛将小刻刀重新放回儿子的手里。
“不过没关系，这只手少用一点力，爹爹多帮你一点，好不好？”
萧怀瑾咬了咬牙，重新握紧了刻刀。
“好。我不怕疼，我要给娘亲准备生辰礼。”
时间到了第七日。
夕阳的余晖透过静武殿的窗棂，洒在长案上。
萧怀瑾放下手里那把已经被磨得有些发亮的小刻刀，拿起一块柔软的绒布，小心翼翼地将木簪尾端上的最后一丝木屑擦拭干净。
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