宣室殿的门大敞着。刘姁到的时候，殿里已经站了好几个人。
灌婴、周勃、樊哙、张良、萧何，还有几个她不认识的面孔，看服制应该是淮南那边来送急报的军使。
一个军使跪在殿中央，浑身尘土，铠甲上还有干涸的泥渍，声音沙哑得几乎听不清：
“……英布于淮南起兵，伪檄已传至九江、衡山、庐江诸郡，响应者众。卑职出来时，英布前锋已至蕲县以西，距大梁不过三百里。”
刘邦坐在案几后面，脸色铁青。他没有发火，没有拍桌子，甚至……没有骂人。
他安安静静地坐在那里，只是握着笔的那只手，指节发白，笔杆在微微颤抖。
“三百里。”刘邦终于开口了，声音不大，但殿里每个人都听得清清楚楚，“从蕲县到长安，他要走多久？”
没有人回答。
“朕问你们，他要走多久！”
灌婴上前一步：“回陛下，英布前锋皆是轻骑，若昼夜兼程，十日可至函谷关。”
“函谷关。”刘邦笑了一声，那笑声比哭还难听，“朕当年从函谷关打进咸阳，用了多久？”
“回陛下，三个月。”周勃说。
“三个月。”刘邦重复了一遍，“英布从淮南打到蕲县，用了多久？”
没有人回答。
“七天。”刘邦自己说了出来，“七天。朕的淮南，朕的九江，朕的衡山，朕的庐江，七天就没了。你们告诉朕，是英布太能打，还是朕的守将太废物？”
殿里鸦雀无声。
刘姁站在门口。
她看着刘邦坐在案几后面的身影，心里突然有一个念头——刘邦老了。
当年在荥阳、在成皋、在垓下，刘邦站在千军万马前面，应该不是现在这样的，那时他喜欢叫嚣着大喊:“老子不信打不赢你”。
现在他的眼睛浑浊了。
打了太多年仗了。
从沛县起兵到现在，快二十年了。他打了半辈子仗，从一个亭长打成皇帝，从四十七岁打到六十三岁。他累了。
“太子。”刘邦突然开口。
刘盈从殿侧走出来，脸色白得像纸。
他一直站在那儿，刘姁都没看见他，他就像一根柱子，不出声，不挪动，恨不得把自己融进墙里去。
刘姁这才注意到他——她的哥哥，十五岁的太子，大汉的储君，站在一群开国功臣中间，像一只被拎进狼群的小羊羔。
“儿臣在。”刘盈的声音很轻，轻到刘姁差点没听见。
“朕命你为主帅，领兵平叛。”刘邦的声音不高不低，像在说一件早就定好的事，“英布不过一介刑徒，你带兵去，给朕杀了他。”
殿里安静了，那种安静不是肃穆，是窒息。
所有人都在看着刘盈，但没有人说话。
刘姁注意到，灌婴低头看着自己的靴尖，周勃盯着房梁上的某根木头，萧何端着茶盏的手悬在半空中，一动不动。张良闭上了眼睛。樊哙……樊哙看着刘盈，嘴唇动了一下，又闭上了。
没有一个人出声。
没有“臣愿往”，没有“臣愿辅佐太子”，甚至没有“陛下三思”。
殿里十几个人，像十几根木桩子，杵在那里，一声不吭。
刘邦等了一会儿。他的目光从灌婴脸上扫到周勃脸上，从周勃脸上扫到樊哙脸上，从樊哙脸上扫到张良脸上。没有人接他的目光。
“朕问你们，”刘邦的声音开始发沉，“何人愿辅佐太子，出征淮南？”
沉默。
灌婴的靴尖动了一下，又停住了。周勃的喉结上下滚了一下，没有说话。萧何把茶盏放下了，动作轻得像怕惊动什么。
樊哙的手攥成了拳头，指节捏得咔咔响，嘴唇抿成一条线，青筋在太阳穴上跳了一下，但最终还是没有开口。
殿里的空气像被人抽走了，呼吸都困难。
刘邦的手按在案几上，指节发白，慢慢站起来。他的动作不快，但每动一下，都像是在积蓄什么。
“你们怕什么？”他问，声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“怕英布？还是怕——”
他没有说下去，但所有人都知道他想说的是什么。
怕英布？还是怕吕雉？
灌婴终于忍不住了。他上前一步，抱拳，声音压得很低，但殿里每个人都听得见：“陛下，臣愿领兵前往。”
刘邦看着他，沉默了一瞬，然后笑了一声。那笑声不大，但比骂人还让人难受。“你？”他说，“你拿得下英布吗？”
灌婴的脸涨红了。
“臣——”
“你打不过。”刘邦打断了他，“朕问过你，你说你打不过。朕问你的时候你说打不过，现在朕让太子当主帅，你又说你愿领兵。灌婴——”
灌婴的嘴唇哆嗦了一下，没有再说话，退回了原处。
刘邦的目光扫过殿里每一个人。
“没人愿意去？”他说，“好。好得很。都滚。”
没有人动。
“朕说滚！”
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