“待会儿他们说什么，你都别管，有爷爷呢！”
姜昭抬起头，歪着头看着爷爷。
外头传来脚步声，脚步很急。姜砚站在姜昭身后半步的地方，垂着手。他的手指在袖子里攥着，指节握出一道形状。
主院的正堂里摆了两桌，姜家每月逢初一、十五三房才会一起用晚膳，除了大房陪着姜鹤年，二房、三房都是各自在房里用。
后厨是临时得的信，鸡还在笼里，鱼还在缸里，厨房里砧板剁得整条廊子都听得见。管事的婆子一趟一趟地往里搬，汝窑的青瓷盏，定窑的白瓷碟，摆到第三张才发现盏不够，又从库里再取。
北墙下的博山炉今日燃得旺，沉水香的烟压不住外头饭菜的气味，两样搅在一处，闻着有点冲。
姜知让和苏梧是头一个到的。两个人几乎是跑着来的。苏梧头上的簪子歪着，进门先看堂中。姜昭坐在方桌左首第二张交椅上，两条腿够不着地，在空中来回晃，怀里还横抱着一支笔。
姜鹤年坐在主位上，正在喝茶。
“爹。”姜知让进门后，动作慢了下来，原地站住。
“坐。”姜鹤年抬了抬手，“人还没齐，等着。”
苏梧的眼睛在姜昭拿着的笔上，挪不开。
姜砚从她身边经过，把一只脚凳塞到姜昭椅子底下，让她的脚有地方踩。他自己坐在她旁边，从桌上端过一碟金橘，剥了一个，一瓣一瓣掰开，递到她嘴边。
姜昭张嘴，金橘很甜，姜昭吃了一个，还要第二个，姜砚笑骂她馋嘴，手上又接着剥。
苏梧慢慢在右首坐下来。
姜砥是第二个到的。
他从二门那边一路晃过来，进门时手里还捏着半截柳条，一条腿先迈进门槛。一边迈一边问：“爷爷叫我们吃什么好东西——”
姜砚抬眼看他，姜知让也抬眼看他。姜砥的话卡在半截，把柳条往身后一藏，规规矩矩走到下首那张椅子上坐下了，两只手放在膝盖上。
“都看我做什么。”他小声嘟囔。
三房是第三个到的。
姜知平一件半新的青灰直裰，走进来先冲主位拱手，笑得很松。他这个人在姜家二十几年，从来是这样，问他什么都说好，让他做什么都应，问他想要什么，他说没什么想要的。
何秀珠跟在后头，手里牵着姜硕。
姜硕今年七岁，比姜砥小一岁。他穿一件靛蓝的小直裰，领口浆得很挺，头发梳得一丝不乱。进门以后他先看了一圈，找到自己该坐的位置：最下首。自己爬上去坐好，两只手也放在膝盖上。
他坐好以后，眼睛忍不住往姜砥那边看。
姜砥正在椅子上撅着屁股够桌子中间那碟腌笋。好不容易够到了，刚塞进嘴里，被姜知让一眼瞪回去，他一边嚼，一边慢悠悠坐回去。
姜硕看着他，把自己的手往膝盖上又按了按。
大房到得最迟，姜知安和钱惠娘是从城东的茶栈赶回来的，钱惠娘进门时鬓角是散的，褙子上还沾着一点茶末。
“爹。”她一边走一边理头发，“什么事这么急，我们茶还没验完呢。”
“不是都验了两日了，怎的还没验完？”
“今年的茶多，验了一半了。”
“那就明天再验。”姜鹤年说，“都先坐。”
姜蕙跟在母亲后面，一件月白的褙子，进门先冲主位福了一福，再冲二房这边福一福。
姜砚站起来还礼，姜砥被姜砚在桌下踢了一脚，也站起来，还得歪七扭八。姜昭抱着笔，没法站，就在椅子上冲堂姐点了点头。
姜蕙看见她怀里那支笔，愣了一下。
“人齐了。”钱惠娘落座，四下扫了一圈。
“磐哥儿还在明州。”姜知安补充道，“回来还得三个月，有什么事我们去信。”
钱惠娘转向主位，“爹，您说吧，什么事。”
姜鹤年没有立刻说，他把茶盏放下，两只手在膝盖上抹了一把，脸上的褶子全往上走。
姜蕙看出来爷爷心情很好了。
“爷爷。”她小声问，“您今天怎么这么高兴？”
姜鹤年就等这一句。
“我今天在家塾门口，看见一件事。”
他从头讲起，讲他在耳房里跟孟先生说话，讲他出来的时候日头正好，讲石板地上有字，是水写的姜字。讲阶下蹲着一个小人拿一根树枝在写第四个。
讲到这里他停下来，端起茶盏喝了一口。
“你们猜是谁。”
一桌子人都看着姜昭，姜昭抱着笔，脸上没什么表情。
“我孙儿。”姜鹤年把茶盏放下，“才四岁。”
“四岁能写字？”钱惠娘先笑起来，“爹，那怕不是描着玩的。”
“我起初也这么想。”姜鹤年说，“孟先生出来了，蹲下去看，看完问，昭哥儿你还认得别的字么。他说认得，一共七个，报了一遍。孟先生又问，《千字文》听过没有。”
他把后头的都讲了。
姜鹤年讲这些的时候，声音一句比一句高，讲到最后，他把手掌拍在桌上。
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