马燕端着饭盒也挤了过来。如今她脸上红润了不少，多亏了林昊悄悄接济她家几斤粮。
林静初拉她坐近点，笑道：“没聊别的，就扯傻柱和秦淮茹那点事儿。”
马燕点点头，没插话。她本就不清楚内情，何况这是院里的家务事，她一个外人，也不便多嘴。
日子一天天过去，秦淮茹的手腕愈发老练：隔三差五就找傻柱借个三块五块，理由永远是“孩子缺营养”，可借出去的钱，一次也没见还过。
何雨水还蒙在鼓里，要是知道了，怕是要气得跳脚。
一场大雪簌簌落下，转眼就到了小年二十三。
今年形势吃紧，厂里连年货都没发。家家户户手头紧巴，人人面色泛青，显出几分饥色。
院里已有几家揭不开锅，街道只好配发代食品。
贾张氏拎回那包灰扑扑的替代粮，鼻子一皱：“这也叫人吃的？”
秦淮茹轻轻叹口气：“眼下都这样，不吃又能怎样？犯不着为这个怄气。”
贾张氏哼了一声：“你瞅瞅前院那些人的脸色，哪像咱们中后院这般蜡黄？准是林家那个小畜生偷偷塞粮！不行，我得去告发他！”话音未落，人已风风火火冲出院门。
秦淮茹伸手去拦，没拽住，只得长叹一声，反正跟林家早就撕破脸了，由她折腾去吧。
果不其然，下午派出所的人就登了门。
头一个找的是前院阎阜贵。他一脸委屈：“同志，谁在胡吣啊？根本没这回事！”
悄悄溜回来的贾张氏立刻嚷嚷：“阎阜贵，你放什么屁！你睁眼看看中后院的脸色，再看看你们前院的，谁信你们没干投机倒把？”
民警扫了一眼前院众人，确实气色亮堂不少，略一颔首：“那……还是得查一查。”
很快，前院各家都翻出些玉米面，虽不算多，可比普通人家厚实得多。尤其是林昊家，不光有玉米面，还有白面，直看得中后院邻居两眼发直。
带队的民警沉着脸问：“林昊同志，这些粮食怎么来的，您得说明白。”
贾张氏、易中海等人心里暗爽，林昊却不慌不忙掏出证件递过去：“同志，我在分局办案立了功，奖了些罐头和细粮；又跟邻居们换了一些，家里才存了这些。您不信，随时可以打电话核实。”
民警一看是分局治安科副科长，态度顿时缓和许多。既然林昊敢当面亮身份，东西来路自然清白。他仍按规矩拨通电话确认，挂断后立刻敬礼：“林科长，我们职责所在，还请您多包涵。”
林昊还了一礼：“理解，都是为老百姓办事嘛。”
至于前院邻居的粮食，就没那么好交代了，毕竟定量摆在那儿。
张奶奶第一个站出来：“同志，我这玉米面是在鸽子市换的，我认罚。”
王铁柱等人也纷纷表态：“我们也是鸽子市换的，认罚。”
连阎阜贵都一口咬定如此，连想开口的阎解成，都被他狠狠瞪了一眼，硬生生憋了回去。
林昊和王秀芝看在眼里，心里暖乎乎的：这群人，真不能让他们饿着。倒是阎解成刚才那副欲言又止的样子，让林昊眉头微蹙，截胡于莉这步棋，许大茂走得确实够狠。
民警心里也清楚，如今百姓肚里没油水，私下换粮实属无奈。大家平日都睁只眼闭只眼，可有人举报，他也不能装看不见。
于是苦笑着解释：“各位的情况，我们都清楚。但举报来了，我们就得走这一遭。你们从鸽子市换来的粮食，交出来；自家口粮留下，其余我们带回去。”
林昊暗暗点头：这位民警心不硬，是个明白人，日后有机会，值得提携。
前院邻居一听，顿时松了口气，赶紧利落地分出一半留下，余下的全交给民警带走。
等民警离开后，许大茂往前一站，竖起大拇指：“前院的爷们够义气！我许大茂打心眼里服气。往后谁家遇上难处，尽管开口，能搭把手的，我绝不含糊，就是不知道哪个缺德带冒烟的捅了黑状，真真是天打雷劈都不解恨！”
前院邻居们齐刷刷把目光扫向易中海和贾张氏，两人心里咯噔一下：这还是头一回，前院人这么齐整、这么有默契！
当晚，前院各家都悄无声息收到了粮食，连阎阜贵家也没落下，分到的比白天被收走的还多出一倍。大伙儿心里跟明镜似的，知道这些粮从哪儿来。
可谁都没吱声，照旧安安稳稳过日子，只是跟中、后院的来往明显淡了，尤其对贾张氏、易中海和刘海中，面上客气，实则疏远得很。
易中海自然察觉出前院变了味儿，人心都往林家那边聚拢，这院子以后怕是越来越难管了。他咬了咬牙，决定再试试阎阜贵的口风。
晚上，他提着一瓶莲花白和几样熟食，登了阎家的门。
阎阜贵一见老易拎着酒肉上门，眼眉立刻舒展开来，快步迎上去：“哎哟，老易，这是……”
易中海笑着拍拍他肩膀：“咱哥俩儿多久没碰杯了？带点下酒菜，跟你喝两盅，莫非不欢迎？”
阎阜贵一听有便宜可占，立马喜上眉梢：“哪能不欢迎！快请进，我正琢磨着喝两口呢！”顺手接过肉，扭头喊叁大妈：“老婆子，把肉切了，我和老易小酌几杯。”
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