淮安侯府坐落在淮安城的东隅，从外面瞧去，好大一片气派的宅邸。
朱漆大门、铜钉排扣，门前一对石狮昂首蹲踞，威风凛凛。
门楣上方悬着一块御赐的匾额，“淮安侯府”四个鎏金大字在日光下灿灿生辉。
卢一航领着秦知行与秦知微的车队从正门而入。
一路穿照壁、过前庭、转抄手游廊，步步深入。
府中的格局规整宏阔，厅堂院落一进连着一进，处处可见勋贵人家的排场与底蕴。
马车在二门处停下，秦知微理了理衣裳，由丫鬟扶着下了车。
卢一航走在前面引路，领着兄妹二人往内宅走去。
“母亲一早便等着了，”他一边走一边笑着说。
“前几日收到你们要来的消息，高兴得不得了，亲自吩咐厨房备了好些你们扬州人爱吃的菜，也不知合不合口味。”
秦知行含笑点头，秦知微也客气地应了几句。
穿过一道垂花门，拐过一座假山石，便到了内院。
惠阳郡君的居所名为“棠梨苑”，取的是“棠梨花映白杨路”之意。
院中果然种了几株棠梨，此时花期已过，枝头结着密密的小青果，叶子绿得浓稠，在日光下泛着莹莹的光。
卢一航在棠梨苑正厅的门前停住脚步，侧身相让。
“表哥，表妹，请，母亲就在里面。”
秦知微与秦知行对视了一眼，整了整衣冠，迈步走了进去。
一进门，兄妹二人便同时愣住了。
正厅宽敞明亮，陈设倒不算过分奢华，可厅中的人……多得有些出乎意料。
上首端坐着一位衣着华贵的妇人，想来便是惠阳郡君了。
在她身后、身侧、两旁的椅子上，三三两两地坐着，或者说簇拥着一群年轻女子。
秦知微粗粗一扫，约有七八人。
她们或坐或立，姿态各异，有的在替惠阳郡君捶肩，有的在一旁剥着荔枝，有的手中执着团扇轻轻摇动，有的正低头绣着什么。
穿的衣裳颜色也各不相同，而且，每一个都生得极好。
不是那种千篇一律的好看，而是各有各的风情。
有的清丽如溪，有的明艳如火，有的温婉如玉，有的英气勃勃，环肥燕瘦，各有特色。
秦知微一时有些恍惚，她不确定自己走进的是淮安侯府的内宅，还是某个画舫上的花厅。
秦知行的表情也微微凝了一瞬。
不过他到底比妹妹沉得住气。他迅速收敛了面上的意外之色，拱手深揖，朗声道：
“知行给姨母问安。”
秦知微也跟着反应过来，敛衽一福：
“知微给姨母问安。”
上首的惠阳郡君笑着站起身来，亲自走下来扶他们。
“快起来，快起来，好孩子，让姨母好好瞧瞧。”
她的手温暖有力，一手一个，将兄妹俩从行礼的姿势中扶了起来。
秦知微趁着起身的一瞬，近距离地打量了一眼面前这位素未谋面的姨母。
惠阳郡君与母亲清河郡主是异母姐妹，同父所出，母亲不同。
清河郡主的母亲是成王的嫡妃，出身世家，骨子里带着一种端庄雅正的气度。
而惠阳郡君的生母是成王的侧妃，据说容貌极为出众。
这差别在两姐妹的面孔上体现得很明显。
清河郡主的五官偏向清秀温和，秀眉善目，笑起来如春风拂面，属于让人看了觉得舒服、安心的那种美。
惠阳郡君则截然不同。
她的五官更为明艳，眉峰高挑，目含秋水，颧骨略高而不显刻薄，反倒衬出几分英气。
眼尾微微上挑，带着一种天生的妩媚。
论年纪，她比清河郡主小两三岁，如今也该是三十五六的年纪了，可保养得极好，乍一看不过二十出头。
“你们小时候姨母是见过你们的，”惠阳郡君握着两人的手，眼中满是打量的欣喜。
“不过那会儿你们年纪小，估摸着是不记得了，知行那时候才六七岁的模样，知微就更小了，才三四岁，扎着两个小揪揪，胖嘟嘟的，可爱得很。”
秦知微与秦知行都微微垂了垂头，确实不记得了。
惠阳郡君也不在意，笑着拉他们坐下，又吩咐人上茶上点心。
“来来来，先歇歇脚、润润嗓子，你们一路从扬州过来，辛苦了。”
她一边说，一边示意身旁的一众女子。
“我给你们介绍一下，一航你们已经见过了。”
她说到儿子时，语气里带着一种好笑又无奈的慈爱。
“他是我肚子里生出来的，不过他那个性子啊，一点都不像我，像他父亲，迂腐得很。”
卢一航站在一旁，闻言面色微微一窘，嘴唇动了动，像是想辩驳什么，却终究没有说出口，只是微微红了耳根。
惠阳郡君笑了一声，也不理会儿子的窘迫，抬手朝身后那一群花团锦簇般的女子一指：
“她们呢，都是一航父亲的妾室。”
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