沈砚看了秦知微一眼，又看了看祖父。
“祖父，这是卫国公府的秦姑娘。”
沈铮的目光在秦知微身上停留了几息。
他的目光虽然浑浊，可那几息之中，他将面前这个女子从头到脚打量了一遍。
然后他的目光又扫过了脚下那片刚被刨开的泥土，白梅树根部东侧，约莫一尺半的位置，一个方方正正的坑洞清晰可见。
“哦，”沈铮微微点了点头，“原来是元亮的孙女。”
元亮是秦朗的字。
然后他的目光移向了沈砚。
“砚儿，你们方才是在做什么？”
沈砚张了张嘴。
他正想说些什么把事情搪塞过去，可脑中的几个说辞转了一圈，没有一个能经得住祖父那双老眼的审视。
正在他犹豫的那一瞬，秦知微开口了。
“回老国公的话，晚辈今日前来，是想帮一位故人来取一样东西。”
她说这话时，怀中的紫檀木箱子被她微微抱紧了几分。
苏清站在一旁，几乎屏住了呼吸。
沈铮浑浊的眼底深处，忽然有什么东西在翻涌。
谢明姝已经死了很多年了，试问一个死去的人，怎么会托一个活着的人来取东西？
除非……
他犹豫了好几息，才终于开口。
“姑娘口中的那位故人，如今……可还好？”
秦知微对上了他的目光。
她的喉头微微一紧。
“故人……已获新生。”
苏清只觉得自己的心跳像是被一只看不见的手猛地攥住了。
秦姑娘这话是什么意思？
苏清的目光不由自主地落在了秦知微身上。
他又想起了每一次见到秦知微时那种说不清道不明的感觉，一种在陌生人身上看到了某种熟悉东西的感觉。
那种感觉从第一次见面起便隐隐存在着，可他一直没有想通那是什么。
如今，他的脑中闪过了一个让他头皮发麻的念头。
不……不可能……
他不敢往下想了。
沈铮听到之后，沉默了很久。
久到院中的风吹过了一阵，白梅树的枝叶沙沙地响了又停、停了又响。
他望着面前这个怀抱着紫檀木箱子的年轻女子，像是在看一幅很远很远的画。
远到看不清画上的内容，可那画中的颜色和气韵，已经足以让他明白些什么。
许久之后，他微微点了点头。
“这映雪轩的白梅，过几个月也快开了吧。”
沈砚站在一旁，回答：“等冬日里第一场雪落下来的时候，就开了。”
沈铮的目光从秦知微身上移开，缓缓投向了那棵白梅树。
再过些时日，叶子便会落尽，枝丫便会变得光秃秃的，在寒风中瑟瑟发抖。
可等到最冷的那几日，等到第一场雪从天上纷纷扬扬地落下来的时候，那些光秃秃的枝丫上便会绽出第一朵白梅。
通体莹白，傲立雪中。
“我估计……是看不到了。”
他转身看了看身边的抬竹榻的仆人。
“抬我回去吧。”
然后他的目光最后看了秦知微一眼。
“秦姑娘慢走。”
竹榻上的貂皮大氅在他身上堆成了一团，只露出半张苍老的面容。
他的眼睛已经闭上了，枯瘦的手指轻轻搭在大氅的边沿上，指尖微微颤动着，不知道是因为风，还是因为别的什么。
秦知微的马车渐行渐远。
车轮在青石路面上发出辘辘的声响，碾过几片散落在路上的银杏叶，留下两道浅浅的车辙。
苏清站在定国公府的门口，目送着那辆青帷马车消失在了长街的尽头。
等马车走远了，他转过身来，快步走到沈砚身旁。
“世子。”
他压低了声音，“方才秦姑娘那话……是什么意思？”
沈砚看了他一眼。
“就是字面意思。”
苏清的面色更复杂了。
“可是……秦姑娘莫非认识……郡主？”
“这不可能啊，秦姑娘出生的时候，秦大人已经外放到地方去了，两人差着岁数，根本不可能见过面……”
他越说越乱，自己都觉得前言不搭后语。
沈砚转过头来看着他。
“你怎么知道的如此仔细？”
苏清的面色微微一僵。
他犹豫了一下，要不要说实话。
可转念一想，国公爷也没说要瞒着世子，何况世子迟早会知道……
“国公爷传信过来了，让卑职……仔细查一下秦姑娘。”
“父亲什么时候给你传的信？”
“就前两天。”苏清答道。
“飞鸽传书送来的，让卑职查秦姑娘的从小到大的经历，事无巨细，都要查清楚。”
“卑职还想着……要不要派人去一趟扬州？”
“不必了。”
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