青城派和洪道门得了真图后，便商量一起出海寻岛的事。开始他们还和和气气，但后来却起了争执，互相怀疑，互相指责，于是商议变成了动手，两派打了起来，一时各有弟子死伤。后来青城派的掌门青城神狴赶到，和驭空子说，只要他们两个比试即可，谁赢了便得到地图。驭空子答应了。于是青城神狴和驭空子这两派掌门交战起来。这一交手却打了几个时辰未分胜负，两人斗到精疲力竭，仍难分伯仲。当时天已见黑，见一时难以分出高下，两人便相约次日再战。为了保险起见，两人将地图斩为两幅，各执一半。但到了次日，那驭空子却害了病，腹泻不止，于是双方只好再定时间。而分别回了各自的门派后，这“再定时间”竟然延续成了互相算计的长期争斗。很多年过去，非但双方没能分出胜负，还结成了深仇大恨。青城神狴耗死在相争中，驭空子也死于勃术巴之手。
再说当时。失图那日，耿莲芝在房子里一直等待着陆思安回来，但陆思安知她在气头上，一时没敢露面。而耿莲芝在山上目睹了青城派和洪道门的打斗后，心里担忧，怕两派不和后或又会来找她生事。于是她抱了芊儿躲到了附近的一个老樵夫那儿。之后果然有人回来寻她，找了数次见房中无人，他们竟然烧了房子。耿莲芝不知是谁烧的房子，担惊受怕之余，再不敢出来。又恨又气中，她病倒了，这次病的很厉害，她在床上躺了好几天无法下床。而这几天中，也没见陆思安到山里来找寻。她心如死灰，觉得一生中总是被男人所骗，更加相信了教祖的遗训。她将芊儿叫到床前，给她讲述男人种种的坏，并让她立誓：这辈子绝不可相信男人，更不可亲近男人。
病到奄奄一息时，她仍然惦记着炼日神教，自觉有辱师门，已无颜回日焰岛，她便对芊儿说，希望女儿以后能找回地图，重振炼日神教。临终前，她将芊儿托付给了老樵夫，让他带芊儿去洪泽的拜月教，并请他照顾芊儿。这时，青城派的手下在老樵夫处找到了耿莲芝，但发现她刚刚死去，只好悻悻的离开了。
那个老樵夫便是给霍兴安讲述这一切的樵老儿。霍兴安听的叹息，他问樵老儿：那个地图那么重要，为什么芊儿的母亲不多画一张带着呢？或者，后来再画一张给芊儿呢？
樵老儿道：多年来，耿夫人的心思都在将军府里，在那陆思安身上，或在芊儿身上，她本就没心再回岛上。而后来，他摇头道，她连抬手的力气都没有了，唉……
霍兴安跟着叹气。
樵老儿道：不过耿夫人的遗愿，怕是很难实现了。四娘倒是有心，却得了一个空的图。
霍兴安道：“这么说来，那个炼日神教的炼日神功其实已经失传了。”
“是的。”
灶里的柴堆快熄灭了。霍兴安心道，原来芊儿的母亲有这么曲折的经历！他想到耿莲芝临终前让芊儿发的毒誓，不由的想到，怪不得芊儿对男人总是冷冷的，对自己也是爱答不理的。不过，他又想到了昨夜的情景，他觉得芊儿有时对自己还挺亲切的。哎，谁知道呢，他心里对自己说。
他问樵老儿：“樵伯，锅里煮的是什么？”
樵老儿一笑：“就是你喝过的那个苦东西。”
“哦。”
霍兴安又想起了什么，他问樵老儿，为什么他对这些复杂的经历知道的这么详细？樵老儿说，有些是芊儿的母亲讲的，有些是枯岭三婆以前讲给芊儿，他在旁边听到的。
霍兴安点头。
他望着焦木上跳动的火光，炼日神教那惊心动魄的往事仿佛日焰岛上的汹涌波涛一样在他眼前起伏跌宕，而点点飞沫过后，最终只剩下了芊儿那冷静而略带孤傲的表情。