上了岸之后，她回望着无边的大海，知道自己再也回不去了，那岛上神坛里的圣火也再看不见了。她痛惜炼日神教的倾覆，想到历代师祖的呕心沥血，她不甘心它的消失，于是凭着渔民的指点和大概的印象，画下了一个海图，想留给日后能重振炼日神教的人。
她心灰意冷，与救活的三个护教作别，将身上的银两都给了她们，想从此隐居起来。
她幼小入岛，便被选为神降真女，有护教伺候着她，现在她要一个人在如大海般的茫茫四野中生活，觉得非常艰难。她觉得这是上天对自己的惩罚，也甘愿忍受这种凄苦。
几年后，她流浪到归德府地界，在一个大户人家当了下人。那大户人家有亲戚在将军府，一次将军府的亲戚来访，见到面目秀美姣好的耿莲芝，便让她到府里干活。在将军府里，勤快斯文而从不多话的她渐渐得到了府里人的喜欢，也得到了府里小公子陆思安的喜欢。她对男子总是不冷不热矜持有礼，这种与众不同的性格却将陆思安迷住了。陆思安一再的寻机接近她，向她暗传情意。
因为当年运功抵毒并救治三个护法而伤了元阳，她不仅功力大失，而且落下了一伺阴天就浑身疼痛的病根。见她身体总是有恙，陆思安便很贴心的为她请医配药，并经常陪伴在她身边，这个小公子无微不至的关心竟慢慢的让她感动了。这陆思安长的英俊潇洒，玉面朗目，习文练武，而且又能吹箫唱曲，她从未见到这样的神采少年，犹如走入了一个梦境一样。她冰封的心渐渐的解冻开来，像枯木逢春一般，又对幸福产生了向往。她的脸上，又有了含情的笑意，有了动人的羞涩。陆思安从此更是和她难舍难分，她也笃定下来，相信自己遇到了可以托付终身的人，准备在府里安安静静的过一辈子。
但是树欲静而风不止。过了几年，三个护教忽然找到了她。她们私下参拜她，并和她说，想回日焰岛重开神坛，再立炼日神教，如果她不想再回去的话，可以将地图给她们，由她们来光复炼日神教。耿莲芝顿时大怒，她自己已经心灰意冷与世无争，这三个护教是完全知道的，她认为她们来讨要地图是觊觎炼日神功。三个护教以为耿莲芝已经不想再光复炼日神教，便惶惶的自责道歉，怏怏离去。
但三个护教离开之后，不知从哪里打探到消息，之后有洪道门和青城派等各路武林中人陆续找了过来。耿莲芝的生活再也不能平静了。之前炼日神教倾覆的事情早已传遍了江湖，现在已是人人觊觎。耿莲芝一直怀疑是三个护教传了出去，尤其是阿穆月，也就是后来的月婆，据说她当时有一个洪道门的相好。但是三个护教都不承认。来探访的人经常鬼鬼祟祟的出没，一开始，他们畏惧炼日神功，并不敢放肆，甚至都不敢和她过招，只是说来拜访，但后来，见她并不厉声撵赶，便大胆的来求见，说欲拜在炼日神教门下。耿莲芝知道自己神功已失的事情早晚会泄漏出去，开始忧心忡忡。
陆思安对出没的杂人异人产生了怀疑，也见过不少来访的武林人士，他问她是怎么回事，见瞒不过，耿莲芝便含糊的说是因为她有一张炼日神教的地图。陆思安建议耿莲芝毁掉那东西，但她不肯。
那时芊儿已经三岁多了，耿莲芝隐隐觉得住在府里已经不再安全。有些高手探出耿莲芝气虚力散，便开始找机会和她交手，耿莲芝都避开了，后来，一些人想倚多合袭，一起囚住她。觉察到情况的耿莲芝大惊，趁着他们还没有下手，在一天晚上，逼着陆思安和自己带着芊儿偷偷逃离了将军府，逃到了远远的山野里。跑到山中后，他们买了田舍，开始过起了樵耕的生活。
那陆思安从小安逸富贵惯了，不肯下地干活，耿莲芝只好自己种地，自己砍柴，肩负起了一切。时间一长，因为操劳，本来就积郁怀愁的耿莲芝苍老了许多，她的心也变得敏感起来，觉得陆思安似乎不太喜欢她了。而且陆思安也时常当着她的面抱怨日子清苦。于是，耿莲芝将炼日神教发生的一切都告诉了他，她想让他知道她是多么的爱他，为了保全自己，保全他和芊儿，才无奈中出此下策隐居到山野里的，她希望他会理解，也希望他会因此更怜惜自己。
然而没想到的是，告知了真相后不几天，陆思安却突然不辞而别了，只留下了一个纸条，说他想回府看看。耿莲芝六神无主的等了几天，等来的不是陆思安，却是青城派和洪道门的人。见到骚扰多年的两大门派，耿莲芝并不惊慌，她早已有所准备。面对咄咄逼人的驭空子和青城五老，她拿出了画好的假图，对他们说：我已经不再是炼日神教的人，以后你们自己凭图去找吧，找到后便可以习练炼日神功。
哪知青城五老和驭空子他们鬼的很，他们见她这么痛快，都起了怀疑。随后他们趁耿莲芝出门时偷偷诱拐了芊儿，并骗芊儿取来了真正的地图。失去了地图的耿莲芝愤恨不已，她在心里痛骂着陆思安，痛骂着无耻的青城五老和驭空子。但她仍希望陆思安回来，她安慰自己：图被偷去了，就偷去了吧，就算我和炼日神教再无缘分了吧。但即使他们得到了图，也未必看得懂，就算得到三个护教的指点后看懂了图，找到了归霞岛，也未必能找得到练功洞，因为那个练功洞早已封死了。想到这里，她才稍稍心安。
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