大黑爬到宋云念身前，伸出爪子在宋云念面前比划了一下。
“大黑在比划什么呢”，宋云念问。
“大黑说你长高了”，齐眉笑说，“好了，我们去采摘鱼龙草吧。”
不一会儿，宋云念和齐眉的背篓里躺着几株成熟的鱼龙草。宋云念和齐眉正要下山，大黑却用爪子碰了碰齐眉的肩膀。
“大黑，有事吗？”，齐眉问。
大黑点了点头，示意二人跟它走。
宋云念和齐眉跟着大黑来到了山谷中的一处洞穴。阳光被树木遮蔽，洞穴内有些晦暗。大黑爬到洞中岩壁边，爪子往一块方形石板上一按，洞穴岩壁上的古灯照亮了整个洞穴。
二人一熊来到了洞穴深处。
一头白熊倚靠在一块大石头下，怀中好像抱着一个竹篓。
宋云念走近一看，这头白熊的胸前有一道深深的伤痕，血渍沾满了雪白的皮毛。
“大白受伤了”，宋云念焦急道。
大白不知何时眼中噙满了泪水，齐眉握住它的手，一边安抚它，一边观察伤口。
“这伤口这么整齐，不像是刀剑所伤”，齐眉黛眉微蹙。
齐眉问，“大黑，大白身上的伤是怎么来的。”
大黑从地上捡了一根树枝，在地上比划了几下。
“你是说，大白在山下捕鱼的时候，被一个黑袍人打伤了？”
大黑点了点头，它又在比划了一下。
宋云念说，“大黑说他们本来是在山顶拣果子吃的，可不知道怎么回事，山顶的果树全部枯死了。”
“不可能，药田中的灵药长势都很好，鹿山灵气怎么会枯竭呢”，齐眉说。
这时，有一只黑白相间的小熊从大白的竹篓中掉了出来。
小熊抬起脑袋，看着齐眉，而后用一种颇为可爱的姿势，爬到齐眉的脚边，扯了扯齐眉的裙摆。
齐眉说，“这只小熊倒是生得可爱，大黑，这是你和大白的孩子？”
大黑摇了摇头，用爪子比划了一番。大意是这只小熊是大黑从山上捡来的。
齐眉对宋云念说，“我们去山顶看看。”
“嗯。”
二人往山顶走去。齐眉的心中有一丝隐隐的不安。
快到山顶时，路旁木植垂败，黄叶遍地。
“现在明明是春天，怎么会有这么多的黄叶”，宋云念说。
“事出反常必有妖，上去看看。”
山顶之上，枯木相互挨着，毫无生气，已经变成一片死地。
“这，怎么会变成这样”，齐眉花容失色，“这些果树是被人抽干了生命力才枯死的，必须马上告诉先生。”
“嗯”，宋云念说。
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石隐镇春杏堂，杏花先生坐在一尊小火炉边上，手摇蒲扇，把控火候。炉子里煎的是当归四逆汤。此汤有养血通脉，驱湿散邪的效用。
杏花先生看了一眼榻上仍旧昏迷的青年，走出堂外。
院子里，大伙计陆行舟正在打扫院子。陆行舟是三年前和齐眉同一时候进入医坊的，平日里勤勤恳恳，为医坊出了不少力。躺在里屋的青年就是陆行舟带来的。
“行舟啊”，杏花先生走下台阶，拿起扫帚也开始扫地。
陆行舟抬起头，看着先生的怪异动作，应了一声，“先生。”
“你在医坊里待了三年，依你之见，这年轻人所负何伤？”
“那年轻人胸口有三道九寸深的刀伤。用刀之人走的是刚烈的路子，刀气霸道，想必伤到心脉。”
杏花先生点了点头，“不错。”
陆行舟说，“能留下如此整齐划一的伤口，想必跻身了鱼龙境，而且刀法颇为精妙，只是这方圆百里并没有以刀技见长的宗派学府，那用刀之人莫不是一个外来的散修？”
“三道伤口皆深九寸，我倒是想起一人”，杏花先生说。
陆行舟也似乎想到了什么，“先生是说“九寸刀”沙环。可为何他会来此处，难道是为了……”
杏花先生饶有深意地看了一眼陆行舟，摇了摇头，“使刀技法与那人颇为相像，却并非是他。此人刀法虽精，但不够纯熟，想必是那人的后人吧。你也是用刀的高手，若是与此人一战，有几分胜算？”
陆行舟想了片刻，说，“八成。”
杏花先生点了点头，“我煎了一炉当归四逆汤，待会儿伺候那年轻人服下，而后再送一份给宋先生。”
陆行舟动作有一丝难以察觉的凝滞，“是。”
杏花先生说完这些，便出了杏林堂，往镇外走去。
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宋云念和齐眉背着背篓匆匆下山。
暮时的山间小路有些安静，而齐眉的不安越发沉重。
“就快到镇子里了”，宋云念说，“还要请先生治一治大白的伤呢。”
齐眉刚要说话，心中陡然一惊。
“一念，快走！”
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