刘秀则严令部下:
筑牢营垒，加强防守，养精蓄锐，不予理睬。
城里的铜马渐渐感到既憋得难受、又手头紧张，不得不派出小分队外出抢粮食和财物。
但是，一旦发现铜马的小股武装出来，刘秀立即派兵劫杀，毫不犹豫、毫不留情地将他们就地歼灭，彻底
切断了铜马的供给线。
（贼数挑战，光武坚营自守；有出卤掠者，辄击取之，绝其粮道。）
这样，刚过了1个多月，铜马实在受不了了！
他们的粮食吃完了，想打仗刘秀又不理睬，想出城找吃的，但派出去的人马出去多少就被刘秀给毁多少。
这样搞下去，是谁都能被搞疯！
实在不能坚持下去了！
一天夜晚，又饿又心慌的铜马没有办法，只好弃城逃跑。
他们瞅准了刘秀包围圈的一个缝隙，没命似的逃出城去。
刘秀所以让包围圈留个缝隙，要的就是这个效果！
他立即挥军追击。
刘秀就是刘秀，他并没有让他的将士们对铜马撵上就打，那样太累。
按照刘秀的安排，将士们先撵一阵子，撵得铜马精疲力尽的时候，再一阵猛砍。
这些精力充沛的将士砍累了，就放掉活着的铜马士卒，让他们继续跑。
等铜马跑了没有多大会儿，将士稍加把劲儿就赶上了，又是一阵猛砍。
到了馆陶（今属河北），刘秀的将士们突然发力，一场激战，把铜马的主力吃掉大半。
（追至馆陶，大破之。）
这时候，铜马大半主力或死或降，其余的则四处逃窜。
谁知，刘秀正在打扫战场、接受投降，另外两支地方武装高湖、重连从东南方向赶来，支援铜马的余部。
他们迅速与铜马的余部会合，不敢恋战，迅速向北转移。
刘秀自然不会放弃这到嘴的肥肉，立即尾随追击。
铜马、高湖、重连擅长打游击战，他们想赶紧摆脱刘秀，伺机再战。
但是，这时候，刘秀不再玩儿潇洒，立即亲自率领幽州突骑追击。
比起铜马和他们的友军，刘秀亲自指挥的幽州突骑更加擅长长途奔袭。
经过数百里路的追逐，在蒲阳（今河北顺平一带），两军展开激战。
最后，刘秀取得完胜。
眼看实在不能再跟刘秀过招了，铜马、高湖、重连口服心也服，连忙向刘秀投降。
（光武复与大战于蒲阳，悉破降之。）
这实在是刘秀的一场大胜仗：
除了死掉的，铜马及其友军数十万将士要求投降！
由于降者确实太多，又确实太需要这支力量扩大自己的实力，刘秀决定宽大为怀、以诚待之：
封所有来降的将领为列侯。
当然，刚才还在对砍，现在要成为哥儿们，这毕竟需要一个过程。
受封的将领们虽然高兴，但知道刘秀谋略深远、心机难测，很怕自己被他忽悠了，个个都惴惴不安。
刘秀的心腹们面对刚才还跟自己玩儿命的对手，也多怀戒心。
这样，刘秀面前出现了一种自己的心腹不相信降者，降者也满腹疑虑的局面。
他敏锐地觉察到了这种情况，随即开展耐心细致的思想政治工作。
他立即下令刚刚归降的列侯们都回到自己原来的军营，还带自己原来的兵。
接着，他又轻骑简从，一个军营一个军营地去看望大家。
（敕令各归营勒兵，乃自乘轻骑按行部陈。）
在此，刘秀表现出绝对的诚恳和自信。
他每到一处，问寒问暖，真诚地询问大家的喜忧冷暖，亲热得象久别重逢的好朋友。
降将们多是性情中人，他们都被刘秀所感动，相互议论说：
“萧王这样推心置腹地对待我们，我们怎么能不以死报效呢？！”
（萧王推赤心置人腹中，安得不投死乎！）
“推心置腹”这个成语，就是来自这里，而有史料明确记载的、最早的实践者，就是刘秀。
于是，大家无不心悦诚服，对刘秀佩服得五体投地。
同时，刘秀的心腹们的戒心也都解除了。
（由是皆服。）
看看火候差不多了，刘秀又把这些投诚的将士化整为零、重新编组，分配给自己原来的各个将领统率。
（悉将降人分配诸将。）
这样，刘秀手里的部队迅速壮大，规模达数十万之众。
由于原来的部属和这次收编的铜马将士，后来成为刘秀削平群雄、一统天下的基本力量，加之征服铜马也
是他的得意之作，所以时人和史家都称他为“铜马皇帝”。
就是在今天，不少史家也这样称之。
不过，收降铜马，只是刘秀清剿河北众多农民起义军和地方武装的开始。
他并没有满足，他要趁热打铁，扩大战果。
这时候，刘秀侦察得知在射犬（今河南武陟一带），赤眉军的一部，与青犊、上江、大肜等武装10多万人
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