这样一想，大半谜团都有了解答。
「你背叛我，原来是这样啊。你背叛了我，出卖了帝国是吧。」
那是自地狱底层响起的怨恨之声，抑或是孩童的哭泣声？
部下们看到皇帝这样，不敢提问，只是保持沉默观察皇帝的脸色。吉克尼夫慢慢将目光转向他们。
「夫路达??帕拉戴恩倒戈了，在这种情况下，帝国会受到多少损失？有可能将他调任闲职，就这样让他终老至死吗？」
听到无法置信的一番话，所有人都睁圆了双眼。
「怎……怎么可能，陛下，您玩笑开得太过火了。」
听到门徒这样说，吉克尼夫的体内深处喷出了怒火。他很想怒骂门徒自己不想听到这种蠢话，但他强忍住了。之所以没有爆发，是因为连他自己的头脑深处，都有个幼小的吉克尼夫不愿意相信这件事。
见识过贵族社会背后的各种权谋术数，长大成人──被迫如此的吉克尼夫深吸口气吐出，同时驱散累积在脏腑深处的怒火。
「我再说一遍，夫路达??帕拉戴恩倒戈了。在这种情况下，帝国会受到多少损失？」
部下们面面相觑，交换了几秒钟的眼神后，由门徒作为代表开口。
「损失超乎想像，让人不忍卒睹。过去光是暗示老师的存在，就足以威吓其他国家，因此帝国向来不受外国的谋略影响。」
吉克尼夫看向秘书官，确认门徒说得对不对，他脸色苍白地点点头。
「若是调任闲职一事传了出去，邻近诸国肯定不会安分。」
「不是有帝国情报局吗？噢，原来如此。哼，托夫路达的福，让他们没机会累积经验是吧。」
「陛下明鉴。陛下，老师真的──」
「──可能性相当高。」吉克尼夫不等秘书官说完就如此断言。「……不过该做的事堆积如山啊，首先得火速决定由谁来接夫路达的空缺，你们有适合的人选吗？」
门徒被这样一问，眼瞳中燃起欲望的火苗，吉克尼夫见状，心中暗笑。
夫路达的空缺，帝国首席宫廷魔法师这个地位，应该具有让人觊觎的魅力，因为这是有组织地将魔法吟唱者营运管理的，帝国最位高权重的席位。
这个位子以往被可称为大英雄的人物占据，其他人只能看而摸不到。遇到这种对手，野心再强也没用。过去只能死心放弃的席位，如今就摆在眼前。
（欲望是驱动人心的动力来源，我认可这份欲望。不过为了以防万一，有个问题还是得先问清楚。）
「新任的首席宫廷魔法师，有可能必须与那个怪物展开一场魔法战喔。」
欲望之火瞬间就熄灭了，连一丝兴趣都感觉不到。这个席位在门徒心中，似乎转瞬间成了世界上最不想坐的位子。
要与安兹??乌尔??恭用魔法较劲，还不如从高达五百公尺的悬崖跳进巨浪翻腾的怒海，比较有存活的可能性。
不，说不定还不如死了比较痛快。
门徒的表情写满这种感情，眼眸散发老鼠被逼进死路时的光芒。
吉克尼夫打消了期待，因为他知道这个男人没有勇气与安兹??乌尔??恭交手。不，是自己不好，不该做这种期待。
「这！这……这样的话，我知道几个人能够使用到第四位阶的魔法，不妨从那几人当中决定如何？我嘛，唉，也是会用啦，但也不是那么熟练。」
「但我听说你是所有门徒当中最优秀的。」
「怎！怎么可能！有得是比我优秀的人，稍后我就列出候补名单！」
被叫去跟那种超级怪物交手，的确会想缴械投降，这他能体会。但他要的是即使如此也不失去战斗勇气之人。
（……不行，把这家伙当作例外或许才叫做天真。或许我可以认定认识安兹??乌尔??恭的人，都会拿不出勇气战斗。只能交给还没与那个存在对峙过的人了，不认识那个存在的人，应该会跟这家伙刚才一样被欲望冲昏头，拼命为我效力吧。）
虽然不是上策，但也只能如此了。
「……原来如此，那么等你搜集了那些人的详细资料，再举行面试吧。再来我们应该一边收集情报，一边为了对抗那家伙做准备。目前先向安兹??乌尔??恭提供协助，为了建立友好关系，就暂且像条狗般听话吧。」
「遵命。」
「像条狗般」这句话并未引起抗议，亲眼看过纳萨力克地下大坟墓的人，不可能会有异议。
「那么陛下，我们要当那个怪物的尾巴摇多久才行？摇到我们的孙子辈？还是曾孙辈？」
吉克尼夫环顾周围，检查有没有间谍入侵，或是车门是否有缝隙。确定没问题后，吉克尼夫说出自从与安兹??乌尔??恭会面以来，就一直思考着的战略。
「我们的目的是──帝国、王国、教国、评议国、圣王国等国家的大联盟。也就是成立对抗安兹??乌尔??恭的大联盟。」
六只睁圆的眼睛朝向吉克尼夫。
「为何要惊讶？光靠帝国赢不了那个怪物，既然如此，就只能将邻近诸国拉入战局，建立联盟，将其击溃了吧。」
「要……要与之一战吗？」
「要战。」
吉克尼夫简短回答。
「应该说除了战斗，我们没有其他活路了。」
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