刘婶收好家书，笑着问道：“小欢已经长大，你年纪也不少，等小欢娶了妻，可就剩你一个人。趁着还算年轻，不如再找一个。
隔壁赵寡妇托我来问问你的口信。赵寡妇年轻漂亮又没有孩子，亡夫还留下一间金饰铺子。你要入赘过去，享福着呢。再生个一儿半女，这日子也算苦尽甘来咯。”
郇玉青刚要出口拒绝。
少年人冷硬的声音传来：“我师父不会成亲。刘婶，你死了这条心。”
曾经，邻居以为郇欢是他的儿子，郇玉青高兴地默认。哪想到，郇欢发了大脾气。
也是，在郇欢看来，他本是个内侍，也就是太监，怎么可能当他的父亲呢。于是，郇玉青和郇欢商量后，一直以师徒相称。
郇玉青笑盈盈道：“小欢，私塾放假了。”
“嗯。”郇欢沉着脸，迅速地替郇玉青收拾好东西，拽着郇玉青的胳膊，急切地往回走。
“考试没考好？脸色这么难看。”郇玉青小声地问道，“受什么委屈同师父讲讲？”
郇欢仍不说话。
这孩子……郇欢从小就是个阴沉性子，郇玉青为人温吞，性格也不活泼。
生活在一起九年，也没影响到郇欢开朗些，孩子虽不阴郁了，却仍旧沉默寡言，时常心事重重。
郇欢双手将玉青的手包裹，搓手哈气。如今，他已弱冠，手掌也比师父宽大，身量也比师父高上一头。
他勉强对郇玉青露出笑脸：“怎么可能不好？我文试武试皆是私塾第一，没有一个学子可以比过我。”
“那还闷闷不乐？”郇玉青不解。
郇欢沉默片刻，道：“回家吃饭说。”
郇欢做了一桌郇玉青喜欢的菜肴。
两人吃饭间，郇欢平静地说道：“龙渊书院寄过来录取信，我准备去龙渊书院读书。”
“小欢，你在说什么？那可是龙渊书院！你什么时候申请的，为何不与我商量？”郇玉青重重地放下碗筷，责问道。
郇欢语气坚定：“龙渊书院免除我一切的束脩和杂费，并每年给予我一定的奖学金。这笔银子足够你的日常开销。
阿青，你不用在寒冬腊月支摊，不用再起冻疮。龙渊书院是全国最好的书院，汇集当世大儒，我也能……”
郇玉青：“正因如此，你不能去。书院内多是高管子弟，我听说三皇子也在其中读书。你的身份，太危险了。”
郇欢不理郇玉青的插话，继续道：“书院距离京城几百里，我会住校。春假、夏假、秋假、年假，一年四次的假期，我会回来看你。
我叮嘱了隔壁王大嫂，每日给你送三餐。银子，我已付过。家里的账目和银两，保管在书桌下面第三个抽屉。还有……每年桑葚熟的时候，我没办法爬树给你摘。你不要自己爬树，年纪大了，万一摔着……总之，我不在，你要照顾好自己。”
郇玉青愤愤道：“你交代个什么劲？万一你有危险，交代这些，于我而言，又有何意？”
郇欢使劲按住自己胸口，默念道，不要再跳了，不要再跳了……
他只把你当做孩子。你必须离开他，绝对不能陷入不伦的妄想。
“事情过去那么久，我的相貌变化那么大，没有人可以认出我。你不是教导我要快乐一生吗？我毕生的快乐，便是追求学识。龙渊书院，我必须去。”
郇欢了解自己的师父，拿出对方无法拒绝的理由：阿青总想他过得开心如意。
郇玉青沉默良久，揉了揉酸涩的眼睛，从怀中掏出一枚黄纸鹤：“你性子执拗，我拦不住你，万事小心为上。一有不对，赶紧回来，我总有办法保你。如遇到难以解脱的危险，撕掉纸鹤，它会保你安全。”
郇欢接过纸鹤，轻笑：“我不知师父竟还会道士把戏，怎从未教过我？”
郇玉青掩饰地喝了口茶水，道：“偶然从大能道士那得到的，你信我就是。”
“好。”郇欢自是不信，却小心地用帕子包住，贴身放好。
郇玉青给他的所有信物，他都会好好收藏。
过完年的初三，郇欢就要启程南下去书院。这个新年，接灶神、贴春联、除夕守岁、初一放炮竹……按照最齐全热闹的方式，好好珍惜。
年初二，郇欢非要郇玉青到城郊青山寺替他祈福，而自己要付同窗好友的聚会。
郇玉青不情不愿，他一向不喜佛。
放下屠刀，立地成佛，谬论！就该有仇报仇，欠命还命才是。若是杀了人，说一句“我错了”，就能得到谅解，那受害者的委屈向谁控诉，天地间岂不尽是些假仁假义之事。
更何况，何许神明，小欢自有他来守护。他就是郇欢的保护神。
话虽如此，看郇欢一脸期冀的模样，郇玉青还是耐着性子，爬几千台阶，从青山寺门外买了一张护身符。
等他返回家中，几近天黑，推门一看，满院尽是璀璨明亮的灯笼，挂满桑葚枝头。
郇欢站在树下，青衣黑发，长身而立，挑一盏绘有浣熊模样的红纸灯，望着他的眸，比昏黄的烛光更加柔和。
“我知道你最喜元宵看花灯。今年，我不能同你一起去，便提前一起过元宵节。”
郇玉青的眼光无法从少年人身上移开。京城的冬，今日温暖了许多，郇玉青想。
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