马秀英看着谢思语离开的背影，感慨道：“谢家尽是好女儿。”
桂姨在一旁含笑言道：“夫人，是不是喜欢二小姐？”
马秀英边走下台阶边轻笑道：“这丫头，小小年纪就能如此明事理，实属难得。”
桂姨言道：“我也觉得，这谢家二小姐，嫁到安家，着实有些可惜。”
马秀英转身轻笑道：“嗯？此话何意？”
桂姨颔首笑道：“夫人，这古有‘娥皇女英’········”
马秀英打断她，言道：“你的意思是说，要文正·····”
桂姨言道：“少夫人姊妹俩，感情至深，若是能共侍一夫，或许能成为一段佳话呢。夫人之前也说过，少夫人太过心善，若是能有二小姐在一旁帮衬着，日后定能应对各种困局。如此以来，对侄少爷也是甚有好处的。至于这安家的婚事吗，自然有的是法子解除掉。”
马秀英深吸一口气，点点头，言道：“嗯，你这个建议，倒是可以考虑一下。”
翌日晌午，朱标坐在文英旁边与朱元璋对弈，最后落子分出胜负。朱标失落地回头看看文英言道：“就差那么一点点，我们就赢了！”
文英失笑道：“那没办法，差一点儿！我们也是输了，‘失之毫厘，差之千里’。”
朱标回头瘪嘴，少顷，抬头对朱元璋言道：“父亲，孩儿扎马步的时间能少一些吗？”
朱元璋玩弄着棋笥里的黑子，问道：“为何？方才是谁闹着，输了要扎一个时辰的马步的？男子汉大丈夫，要说话算话。”
正在这时，马秀英端着一盘葡萄笑盈盈地过来，朱标赶紧下榻，伸出小手儿，抓起一串葡萄递给朱元璋，言道：“父亲，吃葡萄！”
朱元璋接过葡萄，轻笑道：“贿赂父亲？”
朱标看看朱元璋，又回头看看马秀英，小跑过来，抱住马秀英的大腿，仰头央求道：“母亲，孩儿今日早上，已经扎了一个时辰的马步了。”
马秀英蹲下柔声言道：“你是不是不想扎马步？”
朱标认真地言道：“孩儿，不是要耍赖，是孩儿实在扎不了一个时辰了。”
马秀英抬头看看朱元璋言道：“你看，要不就通融一下。”
朱元璋对朱标言道：“你这个救兵，找的甚是重要。可惜，规矩就是规矩，事先约定好的事儿，事后没有商量的余地。”
这时文英起身，拱手言道：“儿子应替标儿受罚，毕竟，标儿若不是见我上前帮忙，他也不会下这么大的赌注。”
马秀英坐到椅子上，言道：“依我看，就你们两个一起受罚吧，二人共摊这一个时辰。”
说完马秀英看着朱元璋，问道：“你说，可好？”
朱元璋失笑道：“主母大人都发话了，那就这么办吧。文英、标儿，你二人共摊这一个时辰。”
朱标拍着小手儿欢快地言道：“好好好，我终于不用扎一个时辰的马步了。”
说完冲着朱元璋与马秀英拱手鞠躬道：“孩儿谢母亲说和，谢父亲宽宥。”
朱元璋言道：“只谢父亲与母亲，不谢谢兄长，与你共摊责罚。”
朱标听话，冲着文英作揖道：“谢谢哥哥帮我。”
文英扶住朱标，失笑道：“你我是兄弟，互相帮衬，本就应该。”
朱元璋起身欣慰地言道：“这就对了，只要你们兄弟齐心，就没有过不去的坎儿。行了，你二人都出去领罚吧，若是偷懒，我可不轻饶。”
文英与朱标都站好，拱手作揖应道：“孩儿绝不敢偷懒。”朱元璋点头示意，允许二人离开。
文英与朱标离开后，马秀英问道：“这两日，你很是有空闲陪孩子，怎么，前边的事儿不忙？”
朱元璋失笑道：“夫人，这话是何意？。”
马秀英边摇曳着手中的团扇边言道：“这大牢里，还关押着阻碍修渠的人犯，你不定下来，他们也就不能做出判罚。”
朱元璋看着案几上的棋盘，言道：“时候未到，先不急着定案。秀英，闲来无事，同我下一盘儿。”说完朱元璋将黑子放到棋盘中央。
马秀英嗤笑着坐到朱元璋的对面，言道：“神神秘秘的，算了，你不乐意说，我也懒得知道。”说完拿起白子开始落子。
朱元璋失笑着摇摇头，未再言语，继续落子，马秀英不满地言道：“你这个表情是何意？”
朱元璋言道：“夫人，是在替人来问案子的进展？”
马秀英将白子都扔到棋笥里，嗔怒道：“你的意思是说，我们都是不明事理的人？”
朱元璋解释道：“你看，我只是随口一说，你还生气了呢？”说完要握住马秀英的手要劝慰，马秀英直接将手缩回，偏头不理他。
朱元璋继续言道：“我不是不相信你，更没有认为，你带出来的孩子不懂事儿。”
马秀英瞥了朱元璋一眼，言道：“好了，我是好奇心作祟，才开口相问，你有你的顾虑，这个我明白。可你就没有想过，文正若真想徇私，他有的是办法，让谢泽炎名义上消失。何必要将谢泽炎关押起来，等着你处罚，他承担的压力也是甚大，你那样说孩子，我就不乐意听！”
朱元璋大笑道：“我就说吧，一遇到孩子的事儿，你这脑子····”
话说到一半儿，见马秀英双眸瞪视，遂连忙改口道：“我是万万不能及的。”
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