张士德出门在游廊下，对迎面而来的朱元璋拱手言道：“国公爷大驾光临，有失远迎，还望海涵。”
朱元璋边挥手命身边的随从退下，边言道：“有人在我家门口，放了个大炮仗，搅得我一家子都不得安宁，心里烦闷，来找先生散散心。”说完朱元璋从张士德身旁走过，继续往院里走去。
张士德上前言道：“‘家家有本难念的经’，人人都有不顺心的事儿。”
朱元璋大笑道：“先生闲在家中，也有烦忧之事？”
说完朱元璋转身面对张士德言道：“听说先生家中来了客人，可是隆平老家的故知？”
张士德轻笑道：“她的夫君，是我的一个朋友，曾经营一家货站，名叫四湖。”
朱元璋恍然言道：“奥，原来是夫君出事儿，那位娘子六神无主，来找先生帮忙？”
张士德刚要开口，朱元璋继续言道：“四湖货站的老板叫苏弦，他在背后鼓动人阻挠修渠，这种人，其行恶劣，用心歹毒，他与他的家人都难辞其咎。我劝先生，还是不要一时心善，为自己招惹是非。”
张士德言道：“国公爷的公务，我不好插嘴，不过，我还是要替苏娘子求个情。他家夫君已然伏法，国公爷向来宽厚待人，定然不会同一个弱女子计较。”
朱元璋坐到花园里石墩，言道：“先生，为何非要为苏娘子求情？是愧疚吗？”
说完朱元璋失笑道：“开个玩笑，在应天做生意的隆平人甚多，倘若他们惹了祸，都来找先生搭救，那您可是忙不来的。”
张士德坐到朱元璋的对面，言道：“不管国公爷是何想法，我要保这位苏娘子。”
朱元璋将手放到翘着的二郎腿上，言道：“先生非要挑衅我的底线？”
张士德言道：“一个女流之辈，还不至于触动到国公爷的根本。国公爷连我都能容得下，岂会揪着一个女子不放？”
朱元璋失笑道：“先生这话说的，我还无话反驳了。”
说完朱元璋两个胳膊支倒石桌上，言道：“既然，先生说苏娘子是无辜的，那依您看，苏弦的同谋者，会是谁呢？”
张士德嗤笑道：“那就是国公爷手下人该调查的事儿了。”
朱元璋低头转动着石桌上的茶盅，少顷，他抬头眸光坚毅地盯着张士德，冷厉地言道：“有人说整个事件滴水不漏，不像一个商人能做的出来的，老实说，他背后的那个人会不会是你！”
说完朱元璋拿手指着张士德，张士德面不改色，轻笑道：“所以国公爷今日是来抓我的？”
朱元璋重新将手放到石桌上，失笑道：“先生误会了，先生的人品众人皆知，我又岂会，中了他人的挑唆之计，此等上不得台面的勾当，绝不会是先生所为。至于那位苏娘子吗，既然先生要为她作保，那就放了，不过，她以后不能再回应天。”
张士德方一松口气，就有人来报宜兴的捷报，握在张士德手中的茶盅，咯咯作响。
朱元璋起身言道：“好了，先生忙，我还有事，就先告辞了。”说完朱元璋便离开了。
朱元璋走后，又有人来禀报张士德，说是他安在应天的内线，几乎都被拱卫司拔掉。。
刘若卿来到张士德跟前，看到张士德发灰般脸色，担心地问道：“朱元璋同爷说什么了？”
张士德闭目言道：“他同意放苏弦的娘子离开。”
刘若卿言道：“那是好事啊。”
张士德苦笑道：“是好事，喜忧各半吧，宜兴丢了，而我们的内线遭到了很大的破坏，我知道他这是留着情面了，否则，我与苏弦是同样的下场。”
刘若卿惊慌地言道：“以后，爷就不要管那么多事了，万一那朱元璋发起飙来，可是不得了。”
张士德叹了口气言道：“我倒情愿，受处罚的人是我。”
刘若卿脑袋搭到张士德的肩膀上，言道：“不许胡言，他们能为爷挡住危机，是那些人的荣幸。”张士德苦笑了一下，未再言语。
修渠一案判决下来之后，苏弦判斩立决，谢泽炎充军，谢泽炎的舅舅发配徽州，至于朱禄，朱元璋还是看在朱异的面子上，未再深究。
如此判罚，谢家人自是一万个不服，为此谢再兴专门从镇江回来。
谢思语见到父亲火急火燎地回来，连忙叫来清瑶言道：“清瑶，你赶紧去找我姐，就说父亲回来了，指定要找姐姐的麻烦，你让她推脱身体不适，暂时不要回家。”
清瑶问道：“小姐，这大小姐一直躲着不见老爷，也不是个法子。”
谢思语言道：“躲到泽炎被人带走了，父亲知道找我姐无用，自然不会再难为她了。”
清瑶‘奥’了一声，言道：“我明白了，我这就去找大小姐。”说完就跑出去了。
可没多会儿工夫，清瑶又回来了，谢思语上前言道：“怎么回事儿，这么快就回来了？”
清瑶气喘吁吁地言道：“小姐，我刚到大门口就被人给拦住了，说是大小姐回来之前，谁也不准出门儿。”
谢思语焦急地言道：“继母，这是早就料到我会找姐姐通信，她这是防着我这招儿呢。”
清瑶言道：“小姐，这可怎么办啊？”
谢思语在屋内来回踱步，少顷，她转头言道：“清瑶，我记得咱们家后院有个狗洞，你这个身量，钻过去肯定没问题。”
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