太难了。
真的，太难了。
当然，比起最初见面时的剑拔弩张，现在的两人能做到和平相处，这已经是一个巨大的进步了。
但是还不够。
能成为艾涅斯特朋友的，要么是像奥尔菲那样，如同和熙的阳光一般照射进他的内心的人，要么是能在关键时候，暴力性地破开他的心防的人。
这两点，维因都做不到。
他放不下他的骄傲，艾涅斯特也不会给他这样的机会。
他们的轨迹即使靠得再近，也终究是两条不会相交的平行线。
这是格雷自己亲自盖的章。所以在听到奥尔菲的话后，他只觉得无比的荒谬。
“我不明白你的意思。奥尔菲，我认可的朋友只有你一个——”
“艾涅斯特。”
格雷想要申明这一点，但是副官打断了他的话。
“你知道我在意的不是这个。
我很重视你的朋友这一身份，也以此为骄傲。但比起这个头衔，看到能和别人正常交谈的你，更令我高兴。”
不知不觉间，天色已经彻底转黑，路灯附近的地面上拖出了两道长长的人影。
“明天见，艾涅斯特。
听汉斯先生说你在教两个孩子剑术，下次也让我见见你的学生吧，我很好奇他们是什么样的人。说不定会是未来的王国栋梁呢？”
副官留下这句话，背对着格雷扬了扬手，就离开了。
奥尔菲一直都是这样的人。他总是站在艾涅斯特的角度着想，对他格外的纵容。
但格雷目送着那道远去的身影，却无限惆怅地呼出了一口气。
——你是真的误会了啊……
他可以断言，艾涅斯特除了奥尔菲，不会再接纳新的朋友了。
因为这段时间是他难得的，也是最后的安宁时刻。
憎恨的人已经不在了，也不会有人再从他身上剥夺什么了。
虽然在缓慢地走向死亡，但是有朋友陪伴在身边，这一结果也能令他接受。
他不会再作出改变了。
格雷怀着被误解的心累，回到军部驻地，推开了宿舍的门。
一股凉风猛地灌了进来，吹得他疲惫的大脑瞬间清醒了几分。
等等，风？
格雷看向房间里大开着的窗户，心中警铃大作。
他记得自己走的时候，窗户明明是关着的！
格雷快步走到窗口边，向外面看去，但入眼的只有茫茫的夜色。
他又转过身环视了一圈房间，发现桌子上多了一样东西。
那是一个白色的信封。
可是他并没有收到卫兵的报告。
也就是说，在他离开房间的这段时间里，有一个不速之客在没有惊动任何人的情况下潜入了这里，留下了这封信，然后又消失得无影无踪！
这里可是军部！它什么时候一个变成了说来就来，说走就走的地方了？
除了里夏尔，格雷一时间想不到谁会有这样的能力。
但是里夏尔会这样做吗？
格雷犹豫了一会后，走到桌前，拿起了那个信封。
要想确认对方的身份和来意，这样做是最直接的方法了。
而且他有一种预感——这也许会是他正在寻找的拼图的碎片。
在这个空荡荡的房间里，纸张拆封的沙沙的声音异常的响亮。不多时，书信的全容就展现在了格雷的面前。
“艾涅斯特将军，请原谅我用这种冒昧的方式和你接触，但我作为一名有良知的人，认为自己有义务告诉你一些真相。”
这行字映入视界的瞬间，格雷的心底无端升起了一股凉意。
“我知道你并非普通的人类，而是被称之为改造人的实验产物——请不要误会，我没有因此贬低你的意思。恰恰相反，我对你以这样的出身所取得的功绩，怀有最大程度的敬意。”
“但是，并非每个人都会像我这样看待你，有些人甚至对你怀有恐惧和厌恶。接下来我要告知的，是对你而言极为残酷的现实。
我就单刀直入地说了：如果你已经进入退化阶段的话，那么你的生命就只剩下了一年左右的时间。”
“造成这一结果的，是已经死去的布瑞斯王。请你回忆一下，三年前在学院进行的‘身体检查’。那真的是一次单纯的检查吗？我相信，你的心里可能也对那件事怀有一定的疑虑。
那确实不是检查，而是加强你对魔素的排斥反应的手术。一旦退化期来临，它就会露出狰狞的面目，侵蚀你的健康。
这是一场彻头彻尾的谋杀。更可怕的是，在残留下来的短暂的时间里，你的生命甚至都不被自己所掌控。
你的身上留有一种缓解排斥反应的魔法，一旦解除，你就会在顷刻之间死去。而解除它的方法，毫无疑问掌握在布瑞斯陛下的手中。
从这重意义上来说，布瑞斯陛下的离世，不得不说是一种幸运。但是——”
“这一件事，曾经的安格斯殿下，如今的安格斯陛下是知情的，甚至他也参与了这一进程。只要他在位一天，束缚你的镣铐就依然存在。
这一点令我感到无比的痛心。正是它促使了我写下这封信，冒着风险将真相告知于你。
为了证明这些话的真实性，我已将部分资料和文件附在信后，请自行验证。”
格雷从来没有觉得黑色的字迹那么刺眼过。无穷无尽的恶意仿佛要透过纸面，渗到他的手掌上一样。
“还有一件需要提醒你注意的事。
你的身边存在着当初布瑞斯王派来的监视者。只要你的行为举止存在不妥之处，他就会成为收割你性命的死神，请务必多加提防。
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