翡羽轩内。
赵飞燕正身姿婀娜地作舞，秦朝靠着金丝软榻，手撑额，办眯着眼睛享受。
与谢荣多喝的那几杯，此刻酒劲上来了，整个人状态微醺，醉眼睛朦胧，十分惬意。
舞毕，秦朝搂过赵飞燕的柳腰，吧唧一口，奖励地点在她嫩白小巧的鼻尖上。
后者羞涩回应，秦朝觉得口中无味：“燕儿，去给朕拿个橘子过来吧。”
赵飞燕乖巧地答应，眼神却微不可查地一闪。
一直到秦朝皱起眉头，她才拿着两颗冬枣一般的青橘子来。
秦朝笑：“朕的爱妃这样小气？竟然舍不得多挑几个大的。”
赵飞燕神色一僵，有些尴尬地赔笑。
也好，秦朝想着酸橘子解腻，谁知他轻轻一咬，口水顿时争相涌出，秦朝觉得自己仿佛吃到了柠檬。
他将橘子吐掉，皱眉道：“怎么这样酸？”
赵飞燕花容失色，赶忙跪地：“皇上息怒，臣、臣妾……”
秦朝微一思索：“可有人欺负你了？”
难道涉及党争？他心思深沉地想。
“没有人欺负臣妾，是臣妾自己，没钱……”
赵飞燕摇摇头，后半段的声音细如蚊呐，秦朝一愣，四处打量了一下她的寝宫，而后哑然失笑。
只见周围家具上空空荡荡，且不说摆金置玉了，就是连个花瓶都没有。
唯一值钱的就是他身后这金丝软他了，也是沾了皇上的光，否则她哪里用得起。
后宫嫔妃们的工资是每个月的例银，还有皇上高兴时顺手赏一些。
除此之外，家境好些的，娘家会贴补一下。
而赵飞燕自邻国而来，没有娘家补贴，女帝也不常来后宫，察觉不到她的困难。
后宫二十多人，秦朝也只是一个多月才来赵飞燕这儿一次。
难怪她只有酸掉牙的水果。
秦朝将她扶起来，后者受宠若惊，眼中禽着几点晶莹，嘴唇嫣红，十分动人。
秦朝将五张二百两银票递给赵飞燕：
“以后缺钱了就告诉朕，不要自己憋着。这一千两银票，你拿去置办一些家具首饰。”
赵飞燕感动得不知说什么好：“谢陛下！”
“对了，”秦朝想到了什么，“你要晚上跟朕要，白天朕没有。”
因为白天来的是女帝，女帝没钱。
赵飞燕杏眼一转，误解了他秦朝的意思，以为秦朝要她晚上好好伺候……
于是赵飞燕更卖力地伺候起秦朝来。
第二日。
女帝看着恭敬行礼的秦朝，眉毛进蹙，不解道：“秦朝，你让朕跟关中总督说，将谢荣那批不合格的木材放行？你可是越来越大胆了！”
秦朝知道女帝对自己的疑心还未完全消解，此时必须谨慎作答。
“陛下，臣只是缓兵之计。”
“缓的什么兵？”
“臣是为了将来大夏全境修路之事！工部掌管一应工程施工，届时如果没有工部的支持，咱们很难进行下去。”
女帝冷哼：“你就不怕谢荣这样的蛀虫越来越多，将我大夏根基啃噬一空？”
秦朝道：“臣会派人牵制谢荣。”
“他与太后有些牵扯，又是三代为官，根基深厚，连和珅都未必能都得过他，你去哪里找能牵扯他的人？”
秦朝淡淡一笑，只说了两个字：“徐阶。”
女帝一怔，想起了秦朝后院里那个，跟在窦怀贞深厚淳朴真诚的年轻人，有些迟疑：“他可以吗？只怕到时候被啃得骨头都不剩。”
“臣不敢保证，但臣愿意替他争取一个机会。”
一个在大夏历史的舞台上露面的机会。
秦朝曾经想过许多种让徐阶重返朝堂的安排，当年他差点死在和珅手上，既要复出，要得做到不留痕迹且理所当然。
但和珅人脉太广，不管什么方法都有局限。
直到谢荣的出现。他根基深厚，可以与和珅相抗衡，更重要的是此人刚愎自用，脾气暴躁，是最适合徐阶初入朝堂的练手对象。
女帝眼神锋利：“秦朝，朕的江山不是给你实验用的。”
“如果徐阶不中用，臣任凭陛下处置！”
女帝眼神微动，似乎惊讶于秦朝的坚定。
她知道秦朝从不做没有把握的事。
“好，不过朕有言在先，如果他与谢荣做起了苟且之事……”
“那臣就亲手了结了他！”
女帝点点头：“你退下吧。”
秦朝回到府里，开始忙活没完成的事——做水泥。
他在院子里找了块空地，这个年代的房子百分之八十成分都是木头，可不能一不小心点着了。
秦朝让上回研磨成分的壮汉，让他们一人生火，一人负责将制作水泥的原料粉末缓慢而均匀地倒进定做好的铁桶里，然后放入提前烧制的木炭用一个鼓风机加热。
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