戚继光风流倜傥，爱好读书，世袭登州卫指挥佥事，
曾联合俞大猷等抗击倭寇十余年，扫平为祸多年的倭患，确保了沿海人民的生命财产安全。
镇守北方，抗击蒙古部族内犯，保障了北部疆域的安全，促进了蒙汉民族的和平发展。
凭借战功，累迁左都督、少保兼太子太保。
万历十年，内阁首辅张居正病逝后，调往广东。
万历十三年，戚继光受到弹劾，罢免回乡。
万历十六年，病死于家中，时年六十一，谥号武毅。
万历十三年，戚继光罢职还乡，赋闲在家，宽敞的宅院中，他刚舞完一趟剑法，已是气喘吁吁，不由得叹息：“真的老啦，当年老夫三日不眠，也能上马逐倭寇，挥剑斩人头，而今近花甲，不以筋骨为能啦！”
“元敬曾写诗曰：封候非我意，但愿海波平，少年心愿已然达成，大明倭患已除，煌煌史册留你姓名，你况你还北逐蒙元，护佑北疆，这般功边，虽不能与卫霍比肩，但可追岳武穆也，此武人之所望，元敬何故长剑空舞，神色晦涩？”