苏砚把每一张纸条都收起来了。放在她书房抽屉里，用一个装发票的铁盒子装着。她以为自己藏得很好，但陆时衍有一次借她的计算器时发现了。他没说，只是在那天晚上的碗底多写了一句——“盒子的锁该换了。你那个密码锁用的是生日，太好猜。”
苏砚看到纸条的时候脸色变了。她冲到书房，发现铁盒子被人从抽屉里拿出来，放在了桌面上，旁边放着一把新锁。
还有一张便签纸：“盒子里的东西属于隐私，我没看。但建议你把密码改了。以及——我看到你把我写的那张‘庭外和解’放在最上面了。说明你还是很在乎的。”
苏砚把便签纸揉成一团扔进垃圾桶。过了两分钟又捡回来，展开，折好，放进铁盒子里。
重新锁上。新锁的密码她设成了陆时衍的生日。
第三周，事情起了变化。
苏砚的酸辣粉开始像样了。粉条不再软烂，花生米不再焦糊，醋和辣椒的比例趋于合理。到了第三周的最后一天，她端出来的那碗酸辣粉——汤色红亮，粉条晶莹，花生米酥脆，上面还撒了一把切得细细的葱花。卖相已经像那么回事了。
陆时衍尝了一口。
他嚼了很久，咽下去。苏砚盯着他。
“怎么样？”
陆时衍放下筷子，表情严肃。他站起来，走到厨房，从橱柜里拿了一个新的碗和一双新的筷子。然后在苏砚困惑的目光中，他打开冰箱，拿出她自己做的辣椒油，挖了一勺加进碗里，又加了一点醋。
他重新拌好，吃了一口。
然后他笑了。
“第一天那碗，”他说，“如果打分的话，满分一百，我给三分。今天的这碗——九十七分。”
“为什么不是满分？”
“因为剩下的三分，是我现在自己加的。”他晃了晃手里的醋瓶，“你做的酸辣粉，醋放得不够。我知道你怕我嫌酸，所以故意少放了。但你没问过我——我喜欢酸一点。”
苏砚看着他。
陆时衍从兜里掏出那支笔，在碗底垫着的纸巾上写了六个字，推到苏砚面前。
苏砚低头看。上面写着——“不予追究，有效期：一辈子。”
“你怎么知道我今天会成功？”她问。
“我不知道。”陆时衍把那张纸巾折好，放进自己衬衫口袋里，“但我知道一件事。如果你再做砸了，我就继续吃。吃到我退休为止。反正我有的是时间。”
苏砚没说话。她端起碗，把最后一口汤喝干净。然后站起来，走到陆时衍身后，从后面抱住他的肩膀，下巴搁在他头顶。
“你头上有个白头发。”她说。
“被你气的。”
“拔掉？”
“留着。纪念你终于学会了做酸辣粉。”
“那根白头发跟酸辣粉有什么关系？”
“当然有。”陆时衍握住她搭在他肩上的手，“我每天吃完你做的饭，都要对着镜子说一句‘我还能活着，真好’。说了二十一天，能不长白头发吗？”
苏砚松开他，走回自己的座位。她打开手机，给方如海发了一条消息：“陆时衍说我做的酸辣粉九十七分。”
方如海秒回：“你信？”
“不信。但他说的时候表情很认真。”
“那他就是在说真话。陆时衍那人，赢了官司都不笑，能让他认真说好吃的东西，基本可信。”
苏砚放下手机，看着对面重新拿起筷子吃第二轮的陆时衍。餐厅的灯光落在他身上，把他鬓角那根白头发照得很清晰。她忽然想起一件事——陆时衍有胃病，不严重，但吃太酸或者太辣的东西会不舒服。
“你胃怎么样？”她问。
“怎么了？”
“我醋放少了，是因为想到你胃不好。”
陆时衍的筷子停在半空中。他抬起头来，看着苏砚。她的表情很平静，像是在说一件很平常的事。但他知道，对一个习惯用数据说话、用逻辑思考的女人来说，做一顿饭要考虑对方的胃，是她用了二十一天才学会的事。
“苏砚。”
“嗯。”
“你知道你最大的进步是什么吗？”
“酸辣粉做得好吃了？”
“不是。”他把碗放下，认真地看她，“你开始在做决定之前想‘陆时衍会怎么样’。这是你在法庭上永远学不会的东西。法庭上你想的是‘对方会怎么出招’。但做饭的时候，你想的是‘他吃下去会不会不舒服’。”
苏砚沉默了一会儿，然后说：“这算什么进步？”
“这是从合作伙伴变成家人的进步。”
苏砚站起来收拾碗筷。经过陆时衍身边的时候，她停了一下，低头在他耳边说了一句话。
陆时衍听完，笑了。
那句话是——“庭外和解。有效期：一辈子。”
当夜，苏砚在书房写回忆录的初稿。她打开那个铁盒子，把今天碗底那张纸巾放在最上面，盖好，锁上。密码锁发出“嘀”的一声轻响，她忽然想到一件事——陆时衍知道她的密码是生日，但她从来没问过他，有没有猜到她设的新密码是什么。
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