“他在用沈同辉当传话筒。他真正要对话的人，从头到尾都是张秀梅。”
秦牧点头。
“沈同辉只是一个工具。他用威胁把信息递到张秀梅面前——'有人在查四级授权协议的旧事'。张秀梅收到这个信号之后的反应，才是他要观察的。”
“她的反应是——'我来处理'。”
“然后她跟沈同辉断了联系。”
沈默靠回椅背上，盯着天花板。
“她投了。”
秦牧没说话。
“她投了这个'老方'。”沈默把话说完，声音很低。“她知道自己的过去是把柄，与其让别人拿着这把柄悬在头上，不如主动靠过去。'我来处理'的意思是——我跟他合作，你别管了。”
办公室里安静了几秒。
秦牧掏出手机，翻到那条“哟”。
一个知道审讯进度的人。一个能拿到秦牧私人号码的人。一个在省城有成熟的反侦察体系和接应网络的人。一个用沈同辉当棋子、把张秀梅拉到身边的人。
不是“北极星”网络的末端节点。
是一个操盘手。
“你那边能查到'老方'这个名字吗？”秦牧问。
“太泛了。方姓，年龄不确定，身份不确定。沈同辉说的一米七五偏瘦，这种体型在省城能筛出几十万人。”
“他的号码呢？”
“技术组已经在追了。170虚拟号，注册信息是假的。基站回传的位置在老城区东段，覆盖半径六百米，那片区域有三个老旧居民区和一个批发市场。没有精确定位的可能。”
秦牧把手机收起来。
“沈同辉还有什么可以挤的？”
“他已经说了比我预期多的东西。”沈默站起来，“但他没说的那部分——'老方'到底要什么——我不确定他知不知道。他只是这条链上最外围的一环。”
秦牧走到门口，手按在门把上。
“继续审。换个方向。”
“什么方向？”
“张秀梅说'我来处理'之后，他们之间真的完全断了联系吗？”
沈默的眼睛眯了一下。
“你觉得没断。”
“沈同辉今天在审讯室里听到'张秀梅已经离开省城'的时候，他笑了。不是担心，不是意外，是释然。一个跟前妻断了联系的人，听到她走了，不应该是释然——应该是茫然。”
“他知道她会走。”
“他知道她的撤退计划。他不知道细节，但他知道她有退路。这种确定感不来自猜测，来自某种承诺或者协议。”
沈默的下巴收了一下。
“张秀梅跟他说过——如果事情不对，她会走。她可能是在安抚沈同辉——你配合调查没关系，我有退路，你把该说的说了就行。”
秦牧松开门把。
“如果是这样，沈同辉今天说出来的每一个字，都可能是张秀梅提前安排好让他说的。”
整个走廊的灯管发出细微的嗡嗡声。沈默站在原地没动，眉头拧成了一个结。
秦牧的手机又震了。
170号码。第三条短信。
他打开看。
六个字，没有标点。
“张秀梅安全了”
秦牧把屏幕递给沈默。沈默看完，脸色彻底沉下去。
这条短信不是发给秦牧的。是发给沈默看的。
“老方”在告诉他们——你们跟丢的人，在我手里。我知道你们在找她。我不怕你们找。
但这条短信里藏着另一层意思。
秦牧和沈默同时想到了。
沈同辉在审讯室里一个字一个字地交代“老方”的信息，而“老方”在外面从容地接走张秀梅、甩掉国安的盯梢、给秦牧发短信。
时间完全吻合。
沈同辉说的每一句话，不是泄密——是配合。
是“老方”让他说的。
沈默的手机响了。他接起来，听了几秒，挂断。
“技术组回的。170号码的基站信号十五秒前消失了。关机或者拔卡。”
秦牧把手机收进口袋。
“他不会再用这个号了。”
沈默没说话。
秦牧推开门往外走，走了两步停下来。
“沈默，查一件事。”
“什么？”
“沈同辉被带进来之前最后接触过的人。不是电话记录，是当面见过的。”
沈默的声音从身后传来，带着一丝被压住的烦躁：“你觉得有人在他进来之前给他布置过口供。”
秦牧没回头。
“沈同辉今天表现得太好了。什么时候该硬，什么时候该软，什么时候该放一点真话出来——节奏太干净了。”
走廊的灯管又闪了一下。
秦牧的手机黑着屏，安安静静躺在口袋里。但他知道，下一条消息不会太远。
“老方”还没说完。