罗伯特往椅背上一靠，眼里多了几分兴致。
他很清楚，以皮埃尔的身份和布朗的精明，绝不可能拿粗鄙的玩意儿糊弄自己，坛子越朴素，里面越可能藏着真东西。
沈砚将餐车推到主桌三步外停稳，拿起挂在车边的木槌，冲着主位上的罗伯特微微颔首。
“总督先生，这道菜火候已到，请容我为您开坛。”
话音落下，沈砚手腕一沉，木槌重重敲在坛口的黄泥上，咔嚓一声，干硬的黄泥裂开几道缝隙。
沈砚放下木槌，双手抠住泥块往外一掰，整块封泥立马脱落下来，露出底下已经被蒸汽熏成深褐色的荷叶。
他捏住麻绳的活结一扯，顺势将那两层荷叶掀开。
轰的一下，一股滚烫的白汽夹杂着浓郁的香味，从坛口喷涌而出。
最先冲出来的是三十年陈酿的醇厚酒香，紧接着，三头皇冠鲍的鲜气、金华火腿的咸香、冬笋与花菇的甘醇，一层叠着一层，在几秒内便填满了整个宴会厅。
坐在桌边的爱丽丝原本还端着贵族的架子，被这股香气一冲，手里的银叉啪地掉进盘子，她发出“哇哦”一声惊呼，随后连忙用双手捂住嘴。
旁边一向矜持的大女儿也忘了礼仪，她将脖子往前探了探，喉咙轻轻滑动了一下。
布朗猛地坐直身子，口中不由自主地开始分泌唾液。
沈砚拿起特制的长柄勺探入坛中，将吸饱汤汁的三头皇冠鲍一一捞出，分装进温好的白瓷小盅里，随后再舀出花菇、冬笋、元贝和鸽蛋，最后浇上两勺琥珀色的顶汤。
饿了没？您来口
陈景垣亲自上前，端起第一盅放到了罗伯特的面前。
罗伯特闻着那股香气，盯着白瓷盅里那只光滑油润的大鲍鱼，哪里还顾得上什么仪态，抓起银勺就往汤里探。
他舀了一勺琥珀色的汤汁送入口中，浓缩了十只老母鸡和无数山珍海味的鲜美顿时在舌尖散开，醇厚的胶质顺着喉咙滑下去，嘴唇上还留有一层黏糯的余韵。
罗伯特握着银勺的手停在半空，眼里满是震惊，他直接用叉子叉起那只皇冠鲍咬了一大口。
鲍鱼肉软糯到了极点，牙齿轻轻一合便切了进去，偏偏内里又带着一股弹牙的韧劲，陈年花雕的酒香浸入鲍鱼肉中，还丝毫不见海味的腥气。
罗伯特顾不上擦额头的热汗，三两口咽下鲍鱼，又用银勺刮净瓷盅底的最后一点残汤，餐具碰撞的声音在安静的宴会厅里格外清晰。
“再来一盅！”