郑国是被两个兵士半扶半架着带走的。
他整个人像从泥浆里捞出来的，步子虚浮，脚底打滑，走了没两步就得靠人托一把。
郑瑢寸步不离地跟在后头，几次想伸手去搀，又几次缩了回来，像怕自己一碰，父亲就会碎了。
折腾了半个时辰，人才算收拾利索。
洗了脸，换了衣裳，脸上那层糊得发硬的血壳被热水一点点擦掉，露出底下一张又青又黄的老脸。
郑国坐在铺着粗布的箱子上，手里端着碗热汤，一口一口地啜，动作慢得像是从没这么累过。
郑瑢就在旁边守着，谁也不让近。
其实说是她陪父亲，不如说是父亲在陪她——她那一双眼睛红得跟兔子似的，鼻头也红，眼眶里蓄着一汪水，随时都要往外漫。
郑国看得分明，闺女这半宿受的罪，比他这个装死的人还大。
他也就由着她守在边上。
另一边，韩沥、焰灵姬和白芊红，正围在那一排白麻布盖着的尸体旁——右边第一具，那个被说成是管中邪的。
"尸体已经被破坏得很彻底了。"韩沥蹲下身，把尸体被破坏的手部给拿起来，看了看创口，"但是这些创口一看就是那些只杀过人，但是鲜少观察尸体的人做的——"
那截手腕断得齐整，皮肉翻卷的方向都透着股子生硬。韩沥捏着那点残肢，像捏着一截没烧透的柴火，翻来覆去地看。
"不知假丞有何高论？"白芊红在一旁逗弄他，语气里带着点看热闹的闲。
"你们也许不知道——除非一击毙命，不然双手被破坏前，一定会留有大量被武器破坏的伤口，这叫防御伤。"韩沥看完一只，又去看另一只，"而管统领如果是武艺被碾压，再怎么被杀死，身上的小伤会不少——而不会是这么齐整的三处大创口：面部，两只手齐腕而断。"
他说得平静，像在报一笔寻常账目。
这下焰灵姬和白芊红倒是敛容认真听讲了——这虽然是无用的冷知识，但她们也需要经常shā • rén 。
哪怕是已经在幻梦有个新位置的白芊红，和已经把韩沥默认为自己男人的焰灵姬，也是如此。
shā • rén 这项业务从不会因为她们位置的改变而停止。
"听假丞一席话，倒是让嵌红长了见识。"白芊红点点头，随即试探性地问道，"假丞认为，这不是管中邪吗？"
"不，我不会下这种判断。"韩沥站起身，一旁的横梁马上递上了浸满点火酒的布巾给他擦手。
那双手上沾的，除了土，就是那具尸体上早已干涸发黑的血。酒气冲上来，刺得人鼻子一凉。
韩沥一边擦，一边告诉两女："事实上，你们有空要提醒我，这次我要被罢官去职了，我的一切精力都要放在杂事上——写刑名之术，写小说，造奇淫巧技的小玩意。"
"但这次。"他话锋一转，"管中邪的尸体辨认工作，还是留给朝堂派来的正式仵作和管统领的家人来辨认吧！"
两女对后一件事都没意见。
辨认尸体这种事，谁沾谁麻烦，交给该沾的人去沾，是正经道理。
可对前一件事，她们的态度出奇地一致。
"假丞，一切精力放在杂事上太过于偏激了，您还有很多事可以做，尤其是您可以帮我设计未来的发展方向。"白芊红先开了口，眼神里是实打实的不答应，"更重要的是，大王的忌惮也许会永不消逝，但他对用你做事的执念是越来越强烈的。"
"待在家里不出去可是真闷死人的。"焰灵姬只辩了一句，语气懒懒的，眼睛却盯着韩沥不放。
韩沥被这两个人一左一右地夹着，一个是女智囊，一个有床笫之实的姬武士，都对"宅起来"三个字深恶痛绝。
"啧……那走吧！"他郁闷地一甩袖子，抬脚就往下一个现场走，"看看那个鼎可能被转手的地方。"
两女对视一眼，都从对方眼里读到了同一句话——只要他别再有"宅到天荒地老"的念头，那这个主君的意见，还是得尊重、得听的。
县尉说的那个鼎被转手的地方，离护卫队的遇害现场步行约莫两刻钟。
三个人一路走着，谁也没说话。日头已经爬到半空，把人的影子缩成脚下短短一团，踩着都嫌烫。
等到了地方，所有人这才严肃起来。
这里有种说不出的感觉在汇聚着。
风从板车残骸上卷过去，都像被什么东西绊了一下。
板车还在。
车架孤零零地杵在野地里，套着的马早被人卸了牵走，只剩两截车辕朝天翘着，像一具被抽了骨头的死物。
车架旁有一团被打熄的篝火，灰烬被风刨得散了一地，几片半焦的枯枝横七竖八。旁边的树，叶子掉得比别处多，稀稀拉拉铺了半圈，像是夜里有什么东西在树冠里狠狠搅过一场。
地上也有血。
只是没有那么多断指、残剑，收拾得非常干净。
干净得有点过头了。
"你们现在感受到的是我现在感受到的吗？"韩沥转过身，看向两女。
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