一个人多出来还能从锅边刮一碗。
两个人不行。
更何况锅还没开，肉先没了。
陆穗和问工头：“三十二人，从今日起，还是只多今日？”
“今日。县里来了两个量堤的，跟着吃一顿。”
“开火前说的，每份八文。”周衡把小契翻给他看，“另添十六文。”
工头掏钱时嘀咕：“你们这纸写得比河堤还结实。”
桃枝道：“河堤若也写清，兴许不用您修。”
“小姑娘少说一句，堤塌不了。”
人数从三十变成三十二，米和菜都好添。肉要一人一块，少两块也不行。
肉贩还在劝：“猪肺便宜，切一片也算肉。”
“昨日试饭吃的是猪肩肉。”
“都是猪身上的。”
“价钱还都不一样。”
陆穗和要回十文定钱。肉贩不愿给，说边角没了不是他故意。周衡把昨日写下的订肉纸拿出来，纸上只有两斤边角肉和时辰，没写缺货如何赔。
陆穗和看了一遍：“定钱退我，今日不追误工。明日若还有，您给我留两斤，先货后钱。”
肉贩本以为她要多讨，听见这句反而松口，把十文退了。
“明日肯定有。”
“昨日您也这样说。”
他们转去西街另一家肉摊。整肉已经卖得差不多，案板下还留着一块猪颈肉。筋多，形不好，切丁炖透倒合适。摊主开价七十二文，比原先贵十二文。
周衡在旁边算：“今日三十二份多收十六文，肉多花十二，尚余四文。”
“还得多添米菜。”陆穗和道。
“添完米菜，没剩几文了。”
桃枝听见：“多添两个人，也没多挣多少？”
“先把今日的饭送够。”
“那他们最好量准些。”
猪颈肉买回去，切出了三十八块。大的对半分，小的两块并一处再修齐。桃枝数完第一遍是三十七，第二遍又成三十九。
“肉会自己走？”她问。
“你数过的放左边。”周衡说。
“左边也挤不下。”
陆穗和拿来四只碗，每只先放八块，余下六块单放。三十二块送修堤，四块备用，两块留给家里。桃枝往墙上写了四个八，写完总算不乱。
“咱们今日还能吃肉？”
“若路上没掉，能。”
“那我送饭时走稳些。”
猪颈肉多筋，急火烧不软。陆穗和先拿刀背拍过，再切断长筋，炖的时辰比昨日试饭多了一刻。桃枝原想把肉切大些，好让人看着满意，被周衡拿秤拦住。
“第一块大了，第三十二块便可能没有。”
“切肉还得用秤？”
“今日不用，明日你还会数出三十三来。”
最后每八块称一次，差得多的再换。锅里的肉未必长得一样，至少不能有人分到拇指，有人只分到指甲。
两张订单一起开火。
大蒸桶里是四十七份杂米饭，上层十五份送税棚，下层三十二份送河堤。为免装错，税棚的饭里拌青菜梗，修堤的只拌萝卜丁。
裂锅里熬白菜汤，小锅炖肉和豆腐。肉先下锅煸油，再放萝卜。豆腐下锅以后，陆穗和只翻了两次，再翻就要碎了。
阿满盯着墙上的数：“今日我送哪边？”
“税棚，十五份。午正前送到。”
“还留备用饭吗？”
“另留了一小碗，路上若洒了先补，平安送到才归你。”
阿满这回没讨价，低头把桶口重新扎紧。那点米菜也在送饭料钱里，不能让他饿着肚子白跑。
南六码午前到了。赶车的是个年轻人，陆穗和没见过。
他进门先数饭桶，数到第三个时，嘴里卡着一个“三”字。
桃枝把两根绳递给他：“一共三桶。”
年轻人点了点头。
陆穗和道：“车钱七文。车送回来没坏，再结钱。”
年轻人应了一声，弯腰搬桶。
装饭前，桃枝先将炖好的肉夹进四只浅碗，每碗八块，四块备用的另装小碟。到河堤再照这个数分给各人。
摆到第二碗时，只数出七块。陆穗和翻了翻豆腐，夹出沉在锅底的那块，补齐后才让她划掉第二个八。
余下两碗也重新点过。桃枝把筷子搁下，这回没敢省第二遍。
税棚十五份由阿满先挑走。陆穗和与桃枝押着车去东河堤，周衡留摊核早上的账，也看着剩下的证物和账箱。
河堤边三十二个人已经排好。工头先看桶，再看肉。
“每人都有？”
“三十二块，另带两块备用。您可以自己分。”
工头真拿勺分。前头的人只顾吃，到了第九个，有人把肉夹起来同拇指比了比。
“小了点。”
工头看他：“你昨日拿拇指比过？”
“没有。”
“那便吃。”
那人把肉塞进嘴里，没再说。
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