方大人额头冷汗直冒，咬着牙硬撑。
“放肆！本官是翰林院侍读学士，哪容你一个小小廪生来考校！”
“大人是不敢，还是压根不懂？”
陈清书往前逼近一步。
“敢问方大人，夹带小册第三页写着沙地挖沟五尺，铺草灰三寸！大人知道江州北坡沙石地，挖沟五尺会怎样吗？一亩深垄地，春播红薯得下多少斤种藤？连环翻车提水一丈高，生铁齿轮要承受多少斤水压？一升糙米掺几斤糠面，能救活十个流民三天的命？”
一连串具体数字砸下来，方大人张口结舌，嘴唇哆嗦了半天，一个字也吐不出来。
他长在京城高门，平时吃的是精米白面，哪见过糠面红薯藤，更别提算什么齿轮水压了！
“你……你这是匠人奇技淫巧，圣人之道哪在粪土农具之间！”
方大人又羞又恼，梗着脖子强辩。
“好一个圣人之道不在农具之间！”
红了眼的陈清书指着方大人身上的官袍，声音震的明堂梁柱嗡嗡响。
“大人身上穿的，嘴里吃的，哪样不是农人用粪土农具种出来的！连五尺沙沟必塌、草灰渗水败墒的常识都不懂，就敢闭着眼睛判学生抄袭那本错漏百出的废稿！大人这主考官的位子，是靠真才实学坐上去的，还是靠替权贵摁死寒门学子换来的！”
台下三千考生彻底沸腾了，无数寒门学子捏紧拳头高声叫好。
“问的好！自己连沙地几尺塌方都不懂，凭啥判陈兄舞弊！”
“那小册子分明是外行瞎抄的假货，这是有人要害死陈廪生啊！”
就在方大人脸无血色，恨不得找条地缝钻进去的时候，贡院大门方向传来一阵喝声。
“好一篇经世济民的活策论！方学士，你这主考官当的可真是威风啊！”
人群自动分开一条道。
前翰林院侍读周崇文拄着龙头拐杖，和穿官袍的提学道苏大人、按察使沈大人并肩大步踏入明堂。
走上高台，周老先生从怀里掏出一叠盖着江州府学废弃朱印的初稿，当众举起来。
“诸位学子看清楚了！这就是陈清书上月递交府学被退回的荒坡深垄蓄墒考初稿！当时清书为防小人盗用，故意把三尺深沟写成五尺，把生石灰写成草灰！今天考棚里搜出的夹带小册，一字不差全抄自这份废稿！”
周老先生拐杖重重顿地，紧接着又甩出一本账册和两封密信，直接砸在方大人脚边。
“今天我倒要看看，谁敢污蔑有功之臣！”
台下高颧骨生员吴奎一看这阵仗，吓的双腿一软，一屁股瘫坐在泥地上。
苏学政脸色铁青，上前一步指着高颧骨生员厉声下令。
“来人！把勾结权贵、构陷同窗的败类吴奎当场剥去蓝衫，革除功名，永世不得入考，连同收受贿赂的差役即刻押入提刑司大牢严办！”
沈按察使手下的快捕扑上去，一把扒掉吴奎的衣衫，用铁链死死锁住。
苏学政转头冷冷盯向冒冷汗的方大人。
“方大人，张同考官，你们两个是非不分，差点酿成大冤案，这事本官跟周老先生必定联名修书，如实呈报圣上和礼部！”
方大人浑身一颤，瘫软在椅子上。
松开踩着张同考官的脚，程安安把半截木桩随手扔在地上，走到陈清书身边。
握住他发凉的手，笑着弯起眼。
“相公，咱们成亲那天就说好了，有难同当，有福同享。”
“刀山火海，夫妻俩总归要一块儿扛。”
“得妻如此，清书还求什么呢。”
陈清书觉出她手心传来的热乎气，紧绷的肩膀总算松快下来。
贡院明堂高台底下，考生交头接耳，吵嚷声响成一片。
吴奎被铁链捆着，跪在石板地上抖个不停。
沈按察使走上前，把记满银钱往来的账册扔到吴奎膝盖跟前。
“吴奎，李四！”
“银票的钱庄字号，还有同知府的出账底单，全在这儿。”
“五十两纹银打哪儿来的，落到了谁手里，查的清清楚楚。”
“科场舞弊加上构陷良才，那是掉脑袋的大罪，你们当真还要替背后的人扛着？”
“大人饶命！小的招，全招了！”
“底单上写五十两，可同知府程管家就给了小的二十两银子啊！”
“他吩咐小的趁三更天换水添炭、陈相公闭眼歇着的当口。”
“把这本府学废稿抄出来的册子塞进座板缝里头。”
“小的贪图那点银钱糊口，真不知里头写的是啥啊！”
“按察使大人明察！是程府逼学生的！”
“他们拿学生老娘的性命做要挟，又许诺事成后给学生捐个监生！”
“他让学生在甲字号盯紧了，只要张同考官把册子搜出来。”
“就立马带头煽动同窗闹起来，非把陈清书的罪名坐实不可！”
差役李四看见钱庄字号，裤裆顿时湿了一片，咚咚往地上磕头。
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