豆花婶子见硬的吓不住她，彻底慌了神，方寸大乱。
她压根指望不上窝囊软弱、被媳妇拿捏的儿子，只知道抱团造势，转身疯疯癫癫冲出家门，急慌慌去找大儿媳、三儿媳商量对策，一心要拦下王秀丽，保住自己的掌控权。
山村一隅，人心凉薄，尽数展露。
与此同时，萧彩琴家中，满院皆是压抑不住的嫉妒与焦灼。
今年高考放榜，她寄予全部希望的儿子彻底名落孙山，错失所有机会。
眼看着大哥一举考出两个首都重点大学的高材生，她心里又酸又涩、又妒又闷，心口堵得发慌，坐立难安，心急火燎地直奔二哥萧常顺家。
萧常顺蹲在屋檐下，一口接一口狠狠抽着旱烟，烟雾缭绕笼罩满脸，眉头死死拧着，满脸颓丧愁苦，眼底是化不开的不甘与郁结。
萧彩琴进门就急声发问：“二哥，你家孩子，彻底没指望了？”
萧常顺闷头抽烟，一声不吭，满是颓败。
一旁的周海玲连忙起身倒水，脸上堆着虚伪的惋惜，眼底却藏着浓浓的阴翳与嫉妒，压低声音阴阳怪气：“孩子姑，你说邪不邪门？咱们两家孩子往年读书一向拔尖，偏偏今年全军覆没！我越想越不对劲，铁定是祖坟风水被动了！”
“前阵子我亲眼看见萧野去后山老坟转悠，指不定是他乱动风水，把咱们房下的气运全都抢跑了！”
“不然怎么解释？高考千难万难，萧恒两口子轻轻松松一举上岸、前程似锦，咱们家孩子夜夜挑灯苦读、熬得人憔悴，最后却一无所获！这两年咱们事事不顺，他们家步步顺遂风生水起，实在太邪性了！”
“可怜几个孩子日日忧心、吃不好睡不好，满心盼着考大学，最后却是一场空！”
萧彩琴心底同样酸涩嫉妒，却强行端着妇女主任的姿态，绷着脸故作端正，刻意压制心绪：“别胡说这些封建迷信的话。人家能考上，是日夜苦读拼来的真本事，咱们没考上，是自身功夫不到家，别乱找借口。”
她看似公允，实则满心不甘，淡淡道：“没考上也不急，孩子还小，明年再考就是。我去大哥家坐坐。”
说完转身就走，眼底的疏离与生分毫不掩饰。
萧彩琴一走，周海玲立刻长长叹气，满脸忧色与算计：“你看，连彩琴都跟咱们生分了。往后萧恒彻底出息发达，怕是更不会认咱们这些穷亲戚了。”
萧常顺掐灭烟头，眼底沉郁复杂：“血脉亲情摆在这，再出息也不至于不认亲人。走，跟着去老大家看看，凑凑场面，探探口风。”
周海玲解下围裙，“我也去。”
萧常顺道，“带点东西，空手太难看。”
周海玲犹豫了一下才道，要不我做的年货拿点，多少是心意，老大家也不差这点吃的。
夫妻俩一前一后，快步追上萧彩琴，三人一同往萧家大院走去。
此时的萧家院内，热油翻滚、烟火袅袅，炸丸子、炸酥肉的浓郁香气铺满整条巷子，喜庆的年味扑面而来，热闹又温暖。
萧彩琴抬手整理好衣襟，立刻换上一副亲热热、笑眯眯的虚伪模样，手里提着备好的礼品，人未到声先至，语气热络得恰到好处，
“哎呦！家里忙着炸年货呢！这么热闹红火，怎么也不提前知会我一声，我也好早早过来搭把手帮忙！”
萧彩琴那声热情的吆喝，像一块冰碴子丢进了热气腾腾的院子。
大铁锅里的丸子正疯狂滋啦作响，滚沸的油花溅起细碎的白雾，炸肉的浓香死死裹住整个院落。
刘翠花攥着长竹筷，正小心翼翼拨弄笊篱里圆滚滚、金灿灿的丸子，听见喊声，她下意识回头，脸上还盛着刚得知喜讯时那亮得发光的欢喜，半点城府也无。
见又是她，不由皱紧眉头，“你中邪了？咋今天这么高兴的来我家？”
萧彩琴脸上的笑意一僵，手里拎着用旧报纸包好的两包粗点心，一脚跨进门槛，那双眼睛像老鹰似的飞快扫过院子每一个角落。
柴火码得整整齐齐，屋檐下挂着晒干的红辣椒，锅里飘出来的香味直往鼻子里钻。再一想到自家屋里，儿子自从知道落榜之后就闷头躺在炕上，不吃不喝，唉声叹气，一股又酸又苦、又不甘又恼火的浊气猛地冲上她的天灵盖！
心口像被无数根细针狠狠扎着！
凭什么？凭什么萧恒就能这么顺？！
自己儿子这些日子多辛苦她知道，现在好了，一点都没考上。
不管心里咋想，她脸上偏要堆出恰到好处、温温和和的笑，把纸包往石桌上一搁，脖子微微伸着，话里藏钩：“我刚从二哥家过来，路过就顺道过来瞧瞧娘。”
顿了顿，她假意随意地问道：“萧恒呢？晚棠呢？刚才还有个叫邮递员的来了，是不是……捎来了啥要紧好消息啊？”
她指尖不自觉收紧，恨不得穿墙进屋，立刻看见那红封。
刘翠花见她没说废话，也没教训人，这大好的日子要是吵架也不吉利，筷子“当”地轻轻磕了一下锅沿，嗓门亮堂堂，毫无保留：“还能有啥！大喜事儿！萧恒跟咱们棠棠双双考上大学啦！通知书刚刚送到！”
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