他转过身，“这件事我在心里压了十六年。”
姜昭站起来，行了一礼。
“学生记下了。”
傅维躬说，“你往后碰上的，不会跟这个一样。你只要记住一样——律上判不了的，未必是没有办法，是你还没有找到那个可以动的地方。”
“若在当下，就是找不到呢？”
“找不到就认。”他说，“认了，也别忘。”
那册卷宗她带回家看了一整月。十月再去的时候，她把册子还回去，另外交了一张纸。纸上写了三条，是她从那一册里挑出来的三处对不上的账。
傅维躬看完那张纸，没说好，也没说不好。
他把纸折起来，收进袖子里，“下个月十五，你早些来.......我带你出去。”
十一月，第一回出去，他们走的是水路。
府衙的船不大，舱里一张小桌，桌上压着一卷本府的图。傅维躬坐在窗边，一路上话不多。
先看的是东南那段圩堤，堤面上长着半人高的枯草。傅维躬下了船，自己拿一根竹竿往堤身上戳。戳了三处，第三处竹竿进去了半尺。他把竹竿抽出来，倒过来看竿头的泥，“你来看。”
姜昭走过去，竿头上的泥是黑的，捏在手里散得很快。
“这是......新土。”她说。
傅维躬把泥在指头上捻了捻，“这是塘泥，塘泥松，晒不干，一场大水就跟着走了。夯堤要用黄土，一层土一层夯，夯到锹插不进去。”
“承熙十七年那一次，用的就是塘泥。”姜昭说，“塘泥就在河边上，挑一担走十步。黄土得从三里外的坡上取。”
“所以人少了三成。”傅维躬把竹竿扔了。“这一段堤，十七年那一次上报的是修好了。十八年秋天塌了一次，塌了十二丈，冲了底下八十七亩田。卷宗里写的是「水势非常」。”
“老师，那一年经手的人还在吗？”
“在。”傅维躬说，“在府里管仓。”
“老师不动他？”
“动他容易。”傅维躬往船上走，“动了他，下一个还这么修。这个堤一年修一回，年年有钱，年年有人，年年在这个地方出事。我要动的不是他。而是该想明白，那一笔钱怎么派下去。”
傅维躬在跳板上回过头看了她一眼，“上船。”
那一个月他们看了四处。一处堤，一处仓，一处织户聚的巷子，一处东乡的市集。仓里最要紧的是那本进出册。傅维躬让仓吏当着面翻给她看，翻到某年某月，他伸手按住了，“这里。”
册上那一行的墨色比前后都新。织户那条巷子走了半日。巷口第一家的织机停着，机上的经线断了七八根。傅维躬没有进去，站在门口跟那家的老妇人说了几句，问的是今年的丝价和一匹绢在牙行里能卖几钱。
出巷子的时候他说了一句，“本府的绢，官买的价三年没有动过。市面的价掉了两成。”
“那岂不是做一匹赔一匹。”
“即便做一匹赔一匹，她们还得做。”傅维躬说，“绢是要抵税的。”
姜昭没有说话，走到巷尾她才开口，“这个价，老师改得了吗？”
“改不了。”傅维躬说，“定价的不在本府。但我把本府这三年的绢价、丝价、牙行成交的数目，一年一报，报到路里去。”他说，“报了三年了。”
“上头有回文吗？”
“没有。”
“那为何还要继续报？”
“报。”傅维躬说，“我不报，往后有人要查这件事，连个可查的东西都没有。”
腊月起，一个月去半个月。
她开始跟着看他坐堂，多的是杂事。争界、欠债、失牛、婚书。最枯燥的是户籍。傅维躬每月都拿出两天专办这一样，办得极慢。
有一天来的是一户流民，从淮北逃来的，在本府佃田种了六年。男人四十来岁，进门就跪下，一开口先报自己在哪一乡、租的是谁家的田、第几年。
“附籍要三样。”书吏在旁边唱名，“保人两名，本地有田或有屋，居满五年。”
“保人有。”那男人说，“田是租的，屋是自己搭的草屋。”
书吏抬头看傅维躬，“草屋算不算屋。”
“但这是他自己搭的？”傅维躬说，“这得算。”
书吏把笔落下去，那男人还跪着，没起来。
“大人。”
“还有事。”
“小人有个儿子。”那男人说，“今年十一。他跟着村塾念了三年书。小人想问一句——”
他说到这儿说不下去了，“入了籍，他能不能下场。”
堂上安静了一下，傅维躬把手里的笔放下。
“户籍满三年，可以。”
那男人的额头贴到了地上。
姜昭站在屏风侧后头，看着书吏把那一行字写完。写的是户主的姓名、乡贯、丁口、户籍年月。那一行写完，这一户人家往后三代的路就开了。
出府衙的时候天在落雪，傅维躬送到廊下就不送了。他站在廊柱边上，看着院子里的雪。
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